Le dirigeant d’une importante association de presse a démissionné après que son conseil d’administration s’est opposé à un procès défendant les droits des journalistes

Le PDG de l’Illinois Press Association, qui s’était joint à un procès contre l’administration Trump pour des actions envers des journalistes à l’extérieur d’un centre d’immigration et de douane de la région de Chicago, a démissionné cette semaine à la suite d’un différend avec le conseil d’administration de l’association au sujet du litige.

Don Craven, qui dirigeait l'Illinois Press Association depuis 2021, a ajouté l'organisation au procès dimanche aux côtés d'autres médias et groupes de défense de l'Illinois. Le conseil d'administration n'est pas d'accord avec la décision et lui a demandé de faire tout ce qui était nécessaire pour rejeter l'IPA en tant que plaignant dans ce litige, ce que Craven a fait avant de présenter sa démission, selon un courrier électronique que Craven a écrit mercredi à une organisation d'autres associations de presse.

Craven a écrit que sa décision en tant que président-directeur général et conseiller juridique de l’association de presse était basée sur l’objectif du procès visant à préserver et à protéger les droits des journalistes du premier amendement. Les tentatives visant à joindre Craven pour obtenir des commentaires supplémentaires n'ont pas été immédiatement renvoyées.

Les plaignants, parmi lesquels figurent notamment le site d'information numérique Block Club Chicago et la Chicago News Guild, citent spécifiquement les actions violentes des agents de l'ICE envers les journalistes couvrant les manifestations dans un établissement de Broadview, dans l'Illinois.

Des journalistes ont déclaré avoir été arrêtés, touchés par des balles en caoutchouc et exposés à des boulettes de gaz, tout cela parce qu'ils faisaient leur travail, a écrit Craven dans son courrier électronique. Un ministre en tenue de bureau a été abattu et gazé alors qu'il priait devant l'établissement.

Le conseil d’administration de l’Illinois Press Association n’a pas répondu à une demande de commentaires. Mercredi après-midi, l’association a publié une déclaration aux membres de l’association, dans laquelle elle indique qu’une équipe de direction composée de six personnes supervisera les opérations alors que le conseil d’administration commence à recruter des candidats.

L'association a pour objectif de fournir des services éducatifs et juridiques en matière de publicité législative aux 375 quotidiens et hebdomadaires membres, selon son site Internet. C'est l'une des plus grandes associations de journaux du pays.

L'Illinois Press Association fait partie des Newspaper Association Managers, une organisation fraternelle d'associations de presse à travers le pays qui organise des discussions entre ses membres sur des questions pertinentes pour l'industrie. Layne Bruce, directeur exécutif de la Mississippi Press Association et commis bénévole auprès des directeurs de l'association des journaux, a déclaré que cette nouvelle serait sans aucun doute à l'ordre du jour de la prochaine réunion du groupe en décembre.

Pour autant que je sache, il s’agit du développement le plus significatif dans une association de presse dans le climat politique actuel, a-t-il déclaré.

Un mélange d'organismes de presse et de manifestants indépendants ont déposé une plainte lundi, citant parmi les accusés les responsables de l'ICE, la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem, la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi et le président Donald Trump.

Jonathan Manes, avocat principal du MacArthur Justice Center et professeur à la Pritzker School of Law sur la liberté de la presse et la liberté d'information, a déclaré qu'il s'agissait d'un procès extrêmement important.

Il est de plus en plus clair que si les forces de l’ordre veulent demander aux manifestants de se disperser, les journalistes doivent être autorisés à rester et à documenter, a-t-il déclaré. Ce que nous constatons est flagrant : nous voyons la presse pointée du doigt et ciblée parce qu’elle est de la presse.