Trump se trompe en graciant un ancien président hondurien reconnu coupable de trafic de cocaïne vers les États-Unis

Alors que les États-Unis poursuivent leur campagne militaire contre ce que l’administration Trump appelle les narcoterroristes dans les Caraïbes, le président Donald Trump a annoncé qu’il gracierait un ancien président hondurien connu pour son implication dans le trafic de drogue aux États-Unis.

Juan Orlando Hernández a été condamné en 2024 à 45 ans de prison après avoir été reconnu coupable de complot en vue de distribuer plus de 400 tonnes de cocaïne aux États-Unis.

Lors d'un 30 novembre  échange  avec des journalistes à bord d’Air Force One, Trump a déclaré que Hernández avait été créé par l’administration de l’ancien président américain Joe Biden. Si quelqu’un vend de la drogue dans ce pays, cela ne signifie pas qu’il faut arrêter le président et le mettre en prison pour le reste de sa vie, a déclaré Trump sans fournir la preuve d’un coup monté.

Trump a déclaré de manière inexacte la nature de l’arrestation de l’ancien président hondurien et  conviction : Les États-Unis n’ont pas jugé Hernández après sa présidence parce qu’il vendait de la drogue au Honduras, mais parce qu’il était profondément impliqué dans le transit de drogues illicites vers les États-Unis.

La situation est rare mais non sans précédent.

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La Maison Blanche a présenté la grâce prévue par Trump comme un effort pour corriger une erreur judiciaire. Lors d'un 1er décembre  point de presse La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a critiqué le procès devant jury de trois semaines de Hernández comme étant dépourvu de preuves.

Après sa condamnation, un juge  a rejeté la requête de Hernández pour un nouveau procès .

De quoi Hernández a-t-il été reconnu coupable ?

La présidence de Hernández s’est déroulée de janvier 2014 à janvier 2022, période durant laquelle il  a déclaré aux responsables américains  il luttait contre le trafic de drogue. Atout  loué  ses efforts en 2019.

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En avril 2022, le gouvernement américain  inculpé et extradé  Hernández aux États-Unis pour trafic de drogue et d'armes. Le 26 juin 2024, le juge de district P. Kevin Castel  condamné  Hernández à 540 mois de prison et 60 mois de liberté surveillée pour importation de cocaïne et délits liés aux armes.

Le ministère américain de la Justice  dit  Hernández avait financé sa carrière politique avec les revenus du trafic de drogue et avait utilisé son autorité présidentielle pour trafiquer des centaines de tonnes de cocaïne vers les États-Unis.

À un moment donné, le département  dit Hernandez a déclaré qu'il voulait mettre la drogue dans le nez des gringos.

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La poursuite  compris  témoignages de témoins, dont d’anciens trafiquants. Les documents présentés dans l'affaire indiquent qu'Hernández a facilité l'importation aux États-Unis de plus de 400 tonnes de cocaïne – l'équivalent d'environ 4,5 milliards de doses – en collaboration avec des co-conspirateurs armés de mitrailleuses, de fusils AR-15 et de lance-grenades.

L'armée et la police honduriennes ont exécuté les ordres de groupes criminels  selon  aux témoins du procès d’Hernández.

procureurs américains  dit  Hernández a fini par recevoir des millions de dollars de produits de la drogue de certaines des organisations de trafic de drogue les plus importantes et les plus violentes du Honduras, du Mexique et d'autres pays. Il a ensuite utilisé ces pots-de-vin pour alimenter son ascension dans la politique hondurienne, ce qui lui a permis de protéger ses co-conspirateurs, ont déclaré les procureurs.

Le frère de Hernández, Juan Antonio Hernández Alvarado, ancien membre du Congrès national hondurien, a reçu la protection du gouvernement sous la direction de Hernández. Hernández  aussi  a reçu des millions de dollars d'El Chapo, a déclaré l'ancien chef du cartel de Sinaloa, Joaquín Guzman Loera.

Pourquoi les États-Unis ont-ils pu juger un chef de gouvernement étranger ?

Atout  dit  les États-Unis ont choisi Hernández parce qu’il était le président du Honduras. Il est inhabituel, mais pas sans précédent, qu’un président étranger soit poursuivi.

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En vertu du droit international, un chef d'État ou de gouvernement en exercice bénéficie d'une immunité totale contre les poursuites devant les tribunaux d'un autre pays, a déclaré Anthony Clark Arend, professeur de gouvernement et de service extérieur à l'Université de Georgetown, spécialisé en droit international.

Toutefois, les restrictions sont plus souples pour les anciens chefs d’État. Hernández était absent de ses fonctions depuis des semaines lors de son extradition vers les États-Unis.

Un ancien chef d’État ou de gouvernement est à l’abri de poursuites dans un autre pays si les poursuites portent sur des actions menées dans l’exercice de ses fonctions officielles, a déclaré Arend. Mais les États-Unis ont pu poursuivre Hernández en justice parce que le trafic de drogue n’a jamais été considéré comme une obligation officielle.

Parce qu'il faisait face à des accusations de trafic de drogue, il n'y aurait aucun obstacle en vertu du droit international à le juger, un ancien président, pour ces accusations, a déclaré Arend.

Les poursuites contre Hernández semblent avoir une légitimité aux États-Unis et au Honduras, a déclaré Daniel Sabet, chercheur invité au  Institut SNF Agora de l'Université Johns Hopkins  qui étudie l'Amérique centrale. En dehors de ses principaux partisans, l’arrestation était considérée comme légitime.

De telles poursuites sont rares mais pas sans précédent, notamment dans le cas de Manuel Noriega du Panama.

En 1989, le président George H.W. Bush a envoyé des forces américaines au Panama pour arrêter Noriega, l’homme fort du pays, après son inculpation par un grand jury américain pour des accusations liées à la drogue. (Le statut de Noriega en tant que chef du gouvernement était alors contesté au Panama et son statut n’était pas reconnu par les États-Unis.)

Après s'être rendu et extradé vers la Floride, Noriega a été jugé et  condamné  sur huit chefs d'accusation de trafic de drogue, de blanchiment d'argent et de racket. Il a été condamné à 40 ans de prison. L'accusation était  confirmé  par une cour d’appel composée de trois juges en 1997, rejetant l’argument de Noriega selon lequel sa position de chef de l’État aurait dû préempter ses poursuites.

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Sabet a également cité  le cas de  un ancien Premier ministre ukrainien Pavel Lazarenko qui était  arrêté  aux États-Unis en 1999, accusé de 53 chefs d'accusation de blanchiment d'argent. Il a été reconnu coupable et condamné à trois ans de prison fédérale.

Cette vérification des faits était à l'origine publié par PolitiFact qui fait partie de l'Institut Poynter. Voir les sources de cette vérification des faits ici .