À 50 ans, Poynter n’a pas de Temple de la renommée. Si c'était le cas, ces 12 anciens étudiants en feraient partie

Lorsque les gens imaginent le travail de l’Institut Poynter sur un demi-siècle, ils imaginent probablement des séminaires et des ateliers où des journalistes professionnels rencontrent des experts pour étudier les meilleures pratiques et perfectionner leur métier. Il y a eu récemment 34 femmes dans le bâtiment des dirigeants des médias d'information désireux de partager et d'apprendre ce qu'il faut pour créer un lieu de travail encourageant et productif.

Invisibles dans ce défilé de professionnels se trouvent les centaines et les milliers de jeunes étudiants qui ont été influencés par l'enseignement de Poynter. Nous avons proposé des programmes aux élèves du primaire, du secondaire, du secondaire et du collégial, ainsi qu'à leurs enseignants. Un programme d'été que j'ai créé en 1983, appelé Writers Camp, a duré 29 ans, chaque camp accueillant près de 50 étudiants âgés de 10 à 14 ans et 15 professeurs de langues dans les écoles publiques. Pendant la majeure partie de sa vie, il était gratuit.

Or 50 fois 29 égale 1450. Cela fait beaucoup de jeunes écrivains lancés sur l’océan du langage. Et pensez au nombre d’élèves supplémentaires qui ont été inspirés à écrire par les 750 enseignants qui ont développé leurs propres muscles d’écriture et d’enseignement. L’une des gloires d’avoir 77 ans est de rencontrer l’un de ces étudiants dans un café ou une librairie et d’entendre un témoignage sur la manière dont ces premières expériences d’écriture ont façonné leur éducation et leur carrière.

Les grandes écoles de journalisme comme Columbia Northwestern et Missouri peuvent se targuer d'innombrables anciens élèves qui ont accompli de grandes choses dans leur vie professionnelle. Même si Poynter n’atteint pas ces chiffres, il est gratifiant de retracer le parcours de réussite de quelques-uns de mes étudiants exceptionnels.

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Stephen Buckley : Je l'ai rencontré alors qu'il avait 13 ans, collégien à Saint-Pétersbourg. Il a participé à tous nos programmes étudiants. Il a travaillé comme journaliste au Washington Post et rédacteur au Tampa Bay Times. Il enseigne maintenant à l'Université Duke et est rédacteur public du Dallas Morning News.

Roy Peter Clark Karen Cherry et Stephen Buckley assis à une table dans la bibliothèque Poynter vers 1989. (Archives Poynter)

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Kelley Benham : Je l'ai rencontrée alors qu'elle était journaliste au lycée, à l'âge de 15 ans. Devenu journaliste écrivain et rédacteur d'histoires au Tampa Bay Times. A été finaliste du Pulitzer. Professeur de journalisme influent à l'Université d'Indiana. Maintenant rédacteur d’histoires narratives au Washington Post.

Kelley Benham, alors membre invité du corps professoral, dirige une session à la Poynter Reporters Academy du 1er au 4 mai 2012. (Jim Stem/Poynter)

Diane Sugg : Ce n’est qu’après avoir obtenu son diplôme de notre programme d’été pour étudiants que j’ai appris que Diana était major de promotion à Villanova et jouait du trombone dans le groupe d’encouragement. Un rédacteur chevronné a affirmé qu'elle était la meilleure journaliste avec laquelle il avait jamais travaillé. Elle l’a prouvé lorsqu’elle a remporté le Pulitzer du meilleur reportage pour le Baltimore Sun pour des histoires sur les soins aux enfants mourants à Johns Hopkins.

Diana K. Sugg est partie lors d'une réunion annuelle du conseil consultatif national et du conseil d'administration de Poynter en janvier 2007. (Archives Poynter)

Liz Balmaseda : Au début de mon mandat à Poynter, j'ai rencontré Liz dans le cadre de notre programme universitaire d'été. Elle a grandi dans sa carrière de journaliste jusqu'à devenir chroniqueuse pour le Miami Herald où elle a remporté un Pulitzer pour son commentaire sur les crises en Haïti.

Kanika Secousses : J'ai des photos d'elle prouvant qu'elle était l'élève de septième la plus en vogue de St. Pete et une écrivaine talentueuse. Elle a mis ce talent au service de l'enseignement politique et des organisations à but non lucratif, en tant qu'adjointe au maire de la ville de Saint-Pétersbourg.

Dan Graziano : Après avoir obtenu son diplôme de Georgetown, Dan a lancé sa carrière de journaliste en passant un été à étudier à St. Pete. Avec une détermination sans faille, il a bâti sa carrière d’écrivain sportif. Il a atteint le sommet en tant que journaliste et commentateur fiable sur ESPN, l'une des voix les plus fiables du football professionnel.

Robin Sloan : Robin a fait du bon travail chez Poynter en tant que stagiaire étudiant l'émergence de la technologie numérique dans l'actualité. Il s’est imposé comme l’un des jeunes romanciers américains les plus intéressants. Son premier roman était La librairie ouverte 24 heures sur 24 de M. Penumbra, qu'il a suivi avec Sourdough et Moonbound.

Robin Sloan s'exprime au TEDxPoynterInstitute : Finding the Future of Journalism le 28 octobre 2011. (Jim Stem/Poynter)

Mallary Ténore : Je suis arrivé à Poynter en tant qu'étudiant d'été et j'ai rapidement grandi en tant que journaliste stagiaire et rédacteur en chef du site Web. Elle émigrerait à Austin au Texas, où elle est désormais l’un des professeurs d’écriture les plus importants de l’école de journalisme. Son nouveau livre de non-fiction Glisser combine mémoire et histoire sociale racontant l'histoire de son parcours atroce à travers les troubles de l'alimentation.

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Mallary Tenore alors rédacteur en chef de Poynter le 15 octobre 2009. (Jim Stem/Poynter)

Jennifer Weiner : Au moment où elle passa un été à St. Pete, Jennifer avait bénéficié à Princeton de la tutelle de John McPhee, peut-être l'écrivain américain de non-fiction le plus accompli. Son travail de journaliste la mènera à la fiction avec des romans populaires tels que Good In Bed et In Her Shoes. Une figure importante de la littérature féminine.

L'auteure à succès du New York Times, Jennifer Weiner, s'entretient avec Roy Peter Clark lors de A Community Conversation: Journalism Made Me A Novelist, le 20 juin 2009. (Jim Stem/Poynter)

Monica Guzmán : L'auteur de l'un de mes livres les plus importants de la dernière décennie : Je n'y ai jamais pensé de cette façon : comment avoir des conversations sans peur et curieuses dans des temps dangereusement divisés. Diplômée de notre programme universitaire, Monica se décrit comme la fière fille libérale mexicaine/américaine de parents conservateurs. Ses écrits, son enseignement et son esprit offrent de l'espoir dans des temps tumultueux.

Mónica Guzmán et Cory Bergman lors de la réunion annuelle du Conseil consultatif national et du conseil d'administration de Poynter les 12 et 13 janvier 2012. (Jim Stem/Poynter)

Léon Tucker : Lorsque nous parlons de personnages littéraires, nous pouvons tracer l’arc de leur récit personnel. Quand j'ai rencontré Léon, il était un lycéen charismatique et plaisant, animateur de chaque événement scolaire. Mais quand je lui ai parlé de postuler à l’université, il a semblé perdu. Imaginez le parcours d'expérience et d'apprentissage qui l'a conduit un jour à être choisi comme rédacteur en chef d'un important journal de Floride, le Lakeland Ledger.

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Jason DeParle : Peut-être que de tous mes étudiants, Jason était le plus remarquable au début de notre relation, un étudiant en religion juive agnostique à l'Université Duke qui avait passé un été en tant que bénévole travaillant dans les missions de Mère Teresa en Inde. En tant que journaliste à la Nouvelle-Orléans, il m’a présenté à sœur Helen Prejean, la plus fervente opposante à la peine de mort des États-Unis. Au New York Times, il rapportait et écrivait avec force sur la pauvreté en Amérique.

En regardant la liste d’une douzaine d’anciens étudiants, je la trouve remarquable et inspirante dans leur diversité. Ils franchissent les frontières de la race, de la religion, du genre, de l’ethnicité et de l’orientation sexuelle. Dans leur splendide variété, ils reflètent l'engagement de Poynter à trouver d'excellents étudiants partout où nous pouvons les trouver.

Il existe de nombreux autres anciens étudiants de Poynter qui méritent attention et votre respect. L’un d’eux en particulier s’impose comme un modèle. Son nom est Will Packer. Compte tenu de ses réalisations, il méritait sa propre chronique .

kelley phleger

Mais attends, il y a plus

Plus d'un collègue m'a alerté que j'avais oublié d'inclure Matt Thompson dans ma liste de superstars de Poynter. Matt a été stagiaire à un moment crucial de l’histoire de Poynter, lorsque nous cherchions à comprendre toute l’importance des médias numériques dans la diffusion de l’information.

Avec Robin Sloan (voir ci-dessus), Matt-man et Robin ont formé un duo dynamique dans lequel leur jeunesse créative est devenue une force puissante. Cette énergie était hautement performative, exprimée dans des chansons, des danses et des sketches occasionnels.

Un récit futuriste imaginé la fusion de deux géants des nouveaux médias . Je pense qu'ils l'ont appelé Googlezon, nous invitant en costumes de Star Trek à regarder vers l'avenir. J'aimerais en quelque sorte qu'ils reviennent à Poynter pour jouer une pièce habillés en robots IA.

Après avoir travaillé comme rédacteur à NPR The Atlantic et au Center for Investigative Reporting, Matt a rejoint le New York Times en tant que rédacteur en chef de Headway, une nouvelle initiative journalistique visant à enquêter sur les défis mondiaux et nationaux.

Dans mon temple de la renommée imaginaire, il y aurait une exposition spéciale Poynter Fun. Matt (et Robin) m'ont enseigné les expressions de la culture populaire qui me garderaient jeune afin que je puisse le secouer comme une photo Polaroïd ! Ils ont été les brainstormings les plus turbulents du demi-siècle Poynter, créant un lieu où l'apprentissage de la langue, la musique et la bonne humeur pouvaient coexister.

(Ma femme Karen et moi les avons trouvés si agréables qu'à la fin de leur mandat, nous les avons emmenés pour un somptueux festin au Bern's Steakhouse. Ils ont apprécié la visite de la cuisine et de la cave à vin.)