Ce que j'aurais aimé savoir lorsque j'ai commencé à faire des reportages sur la santé mentale

Lorsque j’ai commencé à couvrir la santé mentale il y a un peu plus d’un an, j’avais l’impression de plonger dans le grand bain.

Venant de l’équipe d’enquête du Seattle Times, je savais comment déposer des demandes d’enregistrement, établir la confiance avec les sources et couvrir les dernières nouvelles urgentes. Mais le sujet était nouveau pour moi et avec lui sont apparus des acronymes de terminologie médicale. Je ne connaissais pas les différents programmes d'assurance ni les agences gouvernementales locales.

Je me sentais dépassé et les systèmes de soins de santé mentale semblaient si compliqués – et c’est parce qu’ils le sont.

molly elizabeth brolin

La meilleure façon pour moi de commencer à comprendre le fonctionnement de ces différents systèmes était de créer des rapports. Un éditeur compétent et des coéquipiers sur Le projet de santé mentale du Times a répondu à de nombreuses questions a contribué à ajouter un contexte important à mes histoires et m'a envoyé une couverture précédente.

Un an plus tard, j’ai beaucoup appris sur la santé mentale et j’en apprends continuellement davantage grâce à chaque histoire que je raconte. Dans le cadre du partenariat entre Poynter et le Carter Center, j'ai travaillé sur un cours pour aider les journalistes sur tout reportage sur la santé mentale. Ce sont trois choses que j’aurais aimé savoir quand j’ai commencé.

1. Les soins de santé mentale aux États-Unis ont été façonnés par la montée et la chute des grands établissements psychiatriques.

Comprendre l’histoire des soins de santé mentale aux États-Unis est essentiel pour rendre compte du fonctionnement actuel des systèmes.

Entre les années 1800 et le milieu des années 1900, les personnes atteintes de maladie mentale étaient souvent institutionnalisées dans des hôpitaux psychiatriques publics. Les populations ont augmenté au fil du temps, entraînant une surpopulation des établissements. Certains patients ont été traités avec des thérapies expérimentales, notamment des lobotomies, des comas d'insuline et une thérapie par électrochocs.

Les inquiétudes se sont accrues dans les années 1950 concernant le traitement des patients en institution. Dans le même temps, le développement des médicaments antipsychotiques a permis à davantage de patients de réintégrer leur communauté. En 1963, le président John F. Kennedy a signé la loi sur la santé mentale communautaire dans le but de fournir un financement fédéral aux centres de santé mentale communautaires où les patients pourraient être traités tout en travaillant et en vivant à la maison.

En conséquence, de nombreuses grandes institutions ont diminué ou fermé leurs portes, mais les centres communautaires de santé mentale n’ont jamais été entièrement financés et le modèle de soins ne s’est pas concrétisé. Dans les années 1980, le financement fédéral des soins de santé mentale a encore diminué, transférant la responsabilité aux États et aux communautés.

Aujourd'hui, l'accès aux soins de santé mentale varie considérablement en fonction de la géographie, de l'origine ethnique et du statut socio-économique, parmi de nombreux autres facteurs. Les séjours à l'hôpital sont généralement plus courts et l'accent est davantage mis sur les services ambulatoires pour gérer la maladie mentale. Les personnes atteintes d’une maladie mentale grave se retrouvent souvent aux urgences ou en prison, ou ne reçoivent aucune aide.

2. Tout le monde ne vit pas la même expérience lorsqu’il recherche des soins de santé mentale – ni le même accès aux soins en premier lieu.

Les personnes de différentes origines raciales et ethniques, de différents milieux éducatifs et socio-économiques, d'orientations sexuelles, de lieux géographiques et d'âges ont des histoires d'interaction différentes avec la communauté de la santé mentale et des attentes différentes en matière de soins de santé mentale. Tous ces facteurs démographiques peuvent affecter la façon dont les gens parlent de la maladie mentale et de la santé mentale et leur volonté de s’exprimer au-delà de la famille lorsqu’eux-mêmes ou quelqu’un qu’ils connaissent ne vont pas bien.

Aux États-Unis, la psychiatrie et la psychologie sont encore des domaines majoritairement composés de praticiens blancs. En recherchant des personnes ayant une expérience vécue et des experts issus de groupes sous-représentés en santé mentale, vos histoires seront plus fortes et plus fidèles à la réalité.

3. La santé mentale touche presque tous les domaines traditionnels couverts par une rédaction.

Lorsque j’ai commencé à couvrir la santé mentale, je m’attendais à faire beaucoup de reportages sur les thérapeutes et les professionnels de la santé mentale. Je l’ai fait, mais le rythme s’étend aussi bien plus.

Une grande partie de mes reportages ont impliqué les gouvernements locaux ; Ce sont les villes et les comtés de la région de Seattle qui allouent des fonds pour les services sociaux et décident de construire ou non de nouveaux centres de traitement. J’ai également discuté avec des athlètes olympiques, des dirigeants d’universités et du personnel des bibliothèques publiques de la manière dont la santé mentale affecte leurs domaines.

morgan lee ketzner

Le large éventail d’articles sur la santé mentale est la raison pour laquelle il est si important pour les journalistes, quel que soit leur domaine, d’avoir une compréhension fondamentale de la couverture médiatique de la santé mentale. Et avec des ressources comme La formation de Poynter ou l'excellent du Carter Center guide sur les rapports sur la santé mentale les journalistes de n'importe quel secteur peuvent se lancer.