Des subventions qui fonctionnent : Le Pittsburgh Downtown Media Hub est une nouvelle façon pour les bailleurs de fonds de soutenir l'actualité locale.

Les bailleurs de fonds sont de plus en plus essentiels à l’avenir des informations locales. Mais qu’est-ce qui fait réellement bouger l’aiguille ? Bienvenue dans Grants that Work, une série axée sur des projets et des expériences innovants de partenariats bailleurs de fonds-salles de presse qui ont un réel impact. Bailleurs de fonds et rédactions : inspirez-vous ! Et volez ces idées pour vos communautés.

Connaissez-vous un partenariat réussi entre un bailleur de fonds et une salle de presse sur lequel nous devrions parler ensuite ?.

Cet article fait partie des travaux de Poynter sur l’éthique dans le financement des informations locales, réalisés grâce au soutien de la Knight Foundation. Apprenez-en davantage sur nos ateliers et outils gratuits pour les bailleurs de fonds qui soutiennent le journalisme local.

Le projet

Le Pittsburgh Downtown Media Hub, financé par la Fondation Benter, abrite les bureaux d'un certain nombre de petites salles de rédaction hyperlocales à Pittsburgh. Pourquoi est-ce qu'on aime ça ? Tout d’abord, l’impact : le Hub ne se contente pas de soutenir l’écosystème de l’information, il l’améliore en rendant possibles des collaborations qui n’auraient jamais eu lieu si les salles de rédaction n’avaient pas partagé l’espace. Et deuxièmement : il s’agit d’une approche nouvelle et créative de la part d’un bailleur de fonds qui réfléchit de manière approfondie à ce qu’il peut offrir.

Centre médiatique du centre-ville de Pittsburgh

L'essentiel : Utiliser l'espace du bâtiment existant pour créer un bureau partagé pour les médias hyperlocaux

Le bailleur de fonds : La Fondation Benter

Les destinataires : Sept petites salles de rédaction à Pittsburgh (à but lucratif et à but non lucratif)

La subvention : Espaces de bureaux plus trois subventions depuis 2022 pour un total de 1445.

Impact : Le soutien opérationnel aux salles de rédaction locales a accru la collaboration et accru l’utilisation de l’espace du centre-ville.

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Les plats à emporter : Les bailleurs de fonds peuvent offrir bien plus que de l’argent.

Le modèle

Le Pittsburgh Media Hub utilise des bureaux offerts par le fondateur de la Fondation Benter, Bill Benter, rénovés pour répondre aux besoins d'un certain nombre de salles de rédaction hyperlocales de Pittsburgh et loués à un tarif fortement subventionné (la totalité du loyer est réinvestie dans le financement de l'espace). Le Hub dispose d'un personnel partagé et d'installations supplémentaires que les locataires peuvent utiliser, notamment un espace de réunion et un studio de podcast vidéo. Il a aussi putain de bon café . 

Le Hub est géré par le Center for Media Innovation de l’Université Point Park. Il a donné aux médias hyperlocaux de Pittsburgh un espace de bureau professionnel et leur a permis de travailler plus facilement ensemble. Et conformément à l’objectif de la fondation d’aider à revitaliser le centre-ville, le centre amène les locataires, le personnel invité et les étudiants du centre-ville de l’Université Point Park à utiliser l’espace.

De gauche à droite : Francesca Dabecco Mallory Falk et Maria Carter de City Cast Pittsburgh ont un bureau au Media Hub et utilisent le studio pour leur podcast. (Nancy Andrews/Fondation Benter)

Comment c'est arrivé

La mission de la Fondation Benter est de contribuer à faire de Pittsburgh une ville plus agréable à vivre. Pittsburgh était sur une trajectoire ascendante jusqu’à la pandémie, lorsque – comme beaucoup d’autres villes – les gens ont cessé de venir travailler au centre-ville. Benter souhaitait utiliser ses ressources pour redonner un peu de vie à la ville. 

La fondation avait autre chose à offrir : un étage entier d’un immeuble du centre-ville. 

La fondation a d’abord envisagé la création d’un incubateur de petites entreprises, mais a ensuite rencontré Andrew Conte, directeur du Centre for Media Innovation de l’Université de Point Park, qui a lancé l’idée d’un espace médiatique collaboratif partagé.

Voici comment tout a commencé :

Il a ouvert en décembre 2022 pour un premier pilote de 18 mois qui a ensuite été prolongé. L'espace s'est depuis agrandi pour inclure un deuxième étage.

Point de vue du bailleur de fonds

Nous pouvons fournir plus que de l'argent, a déclaré Kathy Buechel, directrice exécutive de la Fondation Benter. Le projet était nouveau pour eux – ils n’avaient jamais pensé que leur travail inclurait un loyer subventionné auparavant – mais le partenariat avec Point Park a produit quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. 

Voici pourquoi l’idée du Hub était attrayante : nous pouvions fournir une atmosphère professionnelle et des ressources qu’aucune de ces entités ne pouvait se permettre seule, a déclaré Buechel. Les gens qui travaillaient dans leurs greniers ou qui ne pouvaient pas payer leur loyer ont pu venir au centre-ville. 

En plus de l'espace lui-même, l'investissement de Benter comprend une gamme de soutien, notamment la commande d'une recherche sur les services partagés qui soutiendraient le mieux les rédactions locales (comme une plateforme partagée de collecte de fonds) et l'embauche d'un consultant pour aider les rédactions à mieux comprendre l'impact de leur travail. 

Il s’agit d’un investissement aux multiples tentacules, a déclaré Buechel. En tant que petite fondation, nous n’avons pas l’orgueil de penser que nous pouvons résoudre ce problème seuls.

Le résultat : l’investissement de Benter ne sert pas seulement à maintenir à flot les médias hyperlocaux ; cela contribue également à leur fournir le soutien social et technique nécessaire pour renforcer à la fois leur travail et leur entreprise.

Le point de vue des rédactions

Le Hub compte sept locataires, certains à but lucratif et d'autres à but non lucratif : Casting de la ville de Pittsburgh Suivant Pittsburgh QBurgh Storyburgh Papier de la ville de Pittsburgh et Informer . Le Hub accueille également des réunions pour le Club de presse de Pennsylvanie occidentale offre un espace de coworking quotidien pour d'autres médias locaux et fait partie du campus de Point Park.

L'espace s'appuie sur le travail du Partenariat médiatique de Pittsburgh lancé par le Centre for Media Innovation de l’Université Point Park en 2020. (La plupart des locataires, mais pas tous, sont également membres du partenariat.)

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Il existe une forte culture de médias essayant de s’entre-tuer, a déclaré Conte. Il faudra tout le monde pour résoudre les problèmes auxquels sont confrontées les informations locales. Aucun de nous n’est seul et le Hub en est une manifestation physique.

Voici quelques avantages dont bénéficient les rédactions. 

Partage de connaissances et de compétences :  Pour Jeff Freedman, co-créateur de QBurgh, un magazine destiné à la communauté queer de Pittsburgh, les bénéfices ont été substantiels. Le Hub nous a donné une place à la table. Cela nous a donné accès aux autres membres des médias.

Le partage des connaissances va dans les deux sens. Nous donnons beaucoup de conseils. Nous aidons les autres membres du collectif à réaliser des reportages plus informés sur les homosexuels et à mieux représenter la communauté, a déclaré Freedman. 

Se sentir moins isolé :  L’accès à d’autres personnes qui comprennent la logistique de la gestion d’une petite organisation médiatique a aidé Freedman à faire décoller le magazine – et maintenant le podcast. Cela nous a été d’une grande aide de nous aider à nous établir et de nous donner la confiance nécessaire pour aller de l’avant et sentir que nous en faisons partie parce que nous le sommes.

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Avec le Hub, je pense que nous créons un centre physique et spirituel pour l’écosystème médiatique – pas seulement pour les locataires, a déclaré Conte.

Faciliter la gestion des équipes et du travail :  Avant le Hub, lorsque l'équipe de Next Pittsburgh se réunissait, nous allions dans un café, cela nécessiterait beaucoup plus de planification logistique et de coûts, a déclaré John Rhoades, propriétaire et PDG de Next Pittsburgh. Vous avez besoin de tables et de chaises pour organiser un dîner et c’est littéralement ce qu’est le Hub. 

Collaboration accrue :  Pour de nombreux locataires du Hub, travailler ensemble est devenu beaucoup plus courant.  Qburgh s'est associé à Next Pittsburgh pour la couverture de la fierté et republie régulièrement des articles pertinents sur la communauté queer de Pittsburgh provenant de City Paper et City Cast. City Cast a eu des contributeurs de Qburgh et Next Pittsburgh sur son podcast ; City Paper a distribué QBurgh dans son alt-hebdomadaire.

Sentiment de légitimité :  Nous sommes l'un des plus grands points de vente de la ville, mais même pour nous, le fait de pouvoir avoir une adresse plus professionnelle fait vraiment la différence, a déclaré Rhoads.

Mesurer l'impact

Le Hub mesure deux objectifs principaux : Le hub est-il utilisé ? Et cela aide-t-il réellement les rédactions à mieux travailler et à collaborer de manière plus collaborative ?

Benter utilise une combinaison de mesures quantitatives et qualitatives, notamment un système de compteur qui mesure l'utilisation et des enquêtes auprès des locataires qui examinent l'impact sur leur propre travail. 

Le compteur n’est pas une mesure parfaite, mais il fournit des données sur le trafic qui a augmenté de 47 % en août par rapport à l’année dernière.

Le Hub a eu un autre impact intéressant : l’intérêt et l’engagement de Benter envers l’information locale ont augmenté.

 En 2024, Benter était l'une des fondations partenaires pour lancer le chapitre du sud-ouest de la Pennsylvanie de Press Forward dirigé par le Centre pour l’innovation médiatique de l’Université Point Park. Bien que le Hub ait démarré comme un projet axé sur la revitalisation du centre-ville, son succès a montré à quel point les informations locales sont essentielles à une ville dynamique et saine.