L’IA peut-elle aider les journalistes locaux à couvrir 169 villes ? CT Mirror travaille pour le découvrir

Il n’existe pas de journée type pour Angela Eichhorst.

Le nouveau journaliste de données d'intelligence artificielle et développeur de produits du Connecticut Mirror essaie de comprendre comment raconter des histoires qui étaient auparavant impossibles en raison du volume de documents ou des contraintes de délais.

Dans le Connecticut, où les nouvelles sont souvent faites lors des réunions municipales, les journalistes à but non lucratif ne peuvent pas se rendre dans les 169 villes différentes, a déclaré Eichhorst. L'un de ses objectifs est de générer des prospects et de transmettre le contenu de ces réunions aux journalistes à l'aide d'outils d'IA.

Les critiques préviennent que l’IA pourrait remplacer les journalistes alors que les rédactions cherchent à réduire leurs coûts. Mais CT Mirror fait partie d'une nouvelle génération de petits organismes à but non lucratif qui utilisent la technologie pour compléter les rapports et alimenter les enquêtes en parcourant des documents qui coupent la législation et en analysant les documents historiques.

À une époque où les budgets d'information sont serrés, en particulier dans les petites organisations à but non lucratif, l'IA peut être un outil pour aider à gérer le travail fastidieux mais essentiel de suivi de la législation et de transcription des réunions, a déclaré Andrew Haeg, chef de produit réseau à l'Institute for Nonprofit News.

Cependant, l'adoption de l'IA par les rédactions membres de l'INN est inégale, a déclaré Haeg à Poynter et à IRW dans une récente interview. Un tiers des membres d’INN ont utilisé l’IA d’une manière qui a profité à leur organisation en 2023, selon INN. Enquête Indice 2024 de ses membres. En 2024 AUBERGE estimé que plus de la moitié de ses 500 membres utiliseraient l’IA cette année.

La plupart de ces médias utilisent l'IA dans le back-office, y compris la collecte de fonds et la sensibilisation du public, ou pour des tâches de routine telles que la transcription, a déclaré Haeg, chercheur à INN, Ha Ta, à Poynter et IRW.

Bien que ces utilisations puissent être puissantes, Haeg a déclaré que les petites salles de rédaction peuvent faire plus pour bénéficier de l'IA, notamment en réutilisant le contenu pour plusieurs formats ou en automatisant les calendriers d'événements communautaires.

Afin de combler à nouveau les déserts (d'information), nous ne devons pas penser à la reconstruction des salles de rédaction du passé, a déclaré Haeg, ajoutant que les salles de rédaction peuvent faire bien plus que leur poids si elles utilisent les nouveaux outils de manière intelligente.

Seth Lewis, titulaire de la chaire Shirley Papé sur les médias émergents et directeur du programme de journalisme à l'Université de l'Oregon, soutient que les journalistes devraient considérer l'IA comme un outil permettant d'élargir les possibilités mêmes du reportage.

L'IA générative représente une perturbation fondamentale pour le journalisme en tant que pratique et profession, a déclaré Lewis, qui a étudié l'impact des changements technologiques sur l'actualité au cours des 20 dernières années.

kamilla kowal

L'essor de l'IA générative a vraiment mis en avant la façon dont la technologie est réellement passée à un rôle de créateur qui était autrefois considéré comme distinctement humain, a déclaré Lewis en désignant ce qu'il appelle les moteurs de réponse - les chatbots.

Une opportunité serait probablement pour les agences de presse de dire : « Dans quelle mesure sommes-nous un moteur de réponse ? », a déclaré Lewis.

Le Washington Post a pris cette question au pied de la lettre et a développé un chatbot appelé Ask The Post AI qui fait ce que son nom suggère : le modèle fouille dans les archives du Post pour répondre à toutes les questions que les lecteurs pourraient avoir. Stephen Busemeyer, rédacteur en chef du Mirror, a déclaré qu'il réfléchissait à la valeur d'un outil similaire pour les lecteurs du Connecticut.

Et si vous pouviez demander à l’IA : « Comment le président de la Chambre obtient-il le pouvoir ? Quelles autres histoires puis-je lire pour en savoir plus ? » se demanda Busemeyer. N’est-ce pas une invitation plus conviviale et plus intime aux lecteurs à s’engager dans la vie civique ? C'est intéressant pour moi. Donc, si je peux utiliser un chatbot dans ce genre de format, je suis intrigué. Parlons.

Busemeyer a eu cette idée d'un Article du Harvard Shorenstein Center sur l'intimité de l'IA . Il a déclaré qu’il n’était pas sûr qu’il soit possible d’un point de vue logistique ou financier de mettre en œuvre un chatbot tel que Ask The Post AI.

Le Post a commencé avec une équipe d'environ cinq personnes pour explorer s'il pouvait créer un chatbot basé sur ses articles, a déclaré Sam Han, responsable de l'IA du Post. L’équipe a commencé par créer un chatbot formé sur le volet climat.

Les ingénieurs ont développé une première version de Climate Answers que les journalistes climatiques du Post ont testée avant qu'elle ne soit rendue publique à l'été 2024. L'équipe a reçu les commentaires des lecteurs et a grandi en nombre pour étendre le projet au contenu de la salle de rédaction, a déclaré Han.

Il a fallu une salle de rédaction pour créer un chatbot : l'ensemble de l'entreprise a été invité à tester une version bêta d'Ask The Post AI et les équipes de la conception Web au service juridique se sont réunies pour la finaliser.

Désormais, la branche technologique de publication du Post, Arc XP, met la technologie à la disposition d'autres organismes de presse qui peuvent créer un chatbot similaire basé sur leurs articles, a déclaré le responsable du Post. Le  projet connu sous le nom de Ask The News a été lancé en tant que programme pilote et vise à permettre aux éditeurs d'économiser de l'argent sur la création et le test de leurs propres chatbots.

L’exploration des utilisations de l’IA coûte cher : l’American Journalism Project, une organisation à but non lucratif qui finance des entreprises d’information locales à but non lucratif, a pris en charge l’essentiel des coûts liés au poste de journaliste/développeur d’IA du Mirror, ont déclaré Busemeyer et Eichhorst.

Il est également tentant pour les agences de presse d’économiser de l’argent en remplaçant les journalistes par des outils d’IA.

S’il existe des incitations pour bien économiser de l’argent, alors il faudra beaucoup de travail pour résister à ces tentations de la part de tout type d’entreprise de presse en raison du type d’exigence financière que beaucoup d’entre eux ont dit, a déclaré Lewis.

Mais le Mirror ne remplace aucun de ses journalistes par AI Busemeyer.

Angela Eichhorst (Autorisation)

Le Mirror a créé le poste d’Eichhorst parce que nous voulions simplement faire un meilleur journalisme, a déclaré Busemeyer. Si un outil d’IA peut aider les lecteurs à mieux comprendre des sujets importants, le Mirror l’explorera.

Si c’est juste quelque chose de brillant et qui met même les lecteurs en danger d’avoir de mauvaises informations, non, nous ne le savons pas, a-t-il dit. Nous n'y irons pas.

Busemeyer considère les outils d’IA comme un stagiaire très hypercaféiné.

Je sais que ça va mal tourner, a-t-il dit. Nous allons tout revérifier. Nous serons transparents.

Il souhaitait créer le rôle d’Eichhorst pour explorer les utilisations responsables de l’IA et ajouter de la valeur pour les lecteurs. Mais Busemeyer a déclaré qu’il ne savait toujours pas à quoi ressemblerait l’avenir du journalisme avec l’IA.

Quand je parlais aux candidats, je leur disais que nous n’avons vraiment aucune idée de ce que nous faisons avec l’IA et honnêtement, personne ne le sait, a-t-il déclaré. Nous sommes encore en train de le comprendre totalement. Donc, si quelqu’un vient me voir et me dit que c’est ainsi que vous utilisez l’IA, il n’obtiendra pas le poste.

Avant l’embauche d’Eichhorst, Busemeyer, un ancien éditeur de données du Hartford Courant, a développé quatre outils d’IA internes pour le Mirror – ce qu’il appelle sa petite armée. Ils sont tous formés sur différents ensembles de données sur le gouvernement du Connecticut.

L’un répond aux questions sur les lois des États. Un autre est formé sur le Blue Book du Connecticut, le State Register and Manual, qui est en fait un almanach du gouvernement de l’État.

Pour un robot, le Mirror a créé une base de données sur la façon dont chaque membre de l'assemblée générale a voté en 2023 et a formé le modèle d'IA sur cette base de données pour répondre aux questions sur les modèles de vote. Le quatrième outil analyse les rapports du Bureau national de recherche législative qui sont souvent demandés par les législateurs souhaitant rédiger un nouveau projet de loi.

Le Mirror réalise de nombreux reportages approfondis sur des questions que quelqu'un d'autre ne fera que couvrir superficiellement. Busemeyer a déclaré que les outils d'IA sont donc particulièrement utiles pour les enquêtes ou les analyses de données.

Il y a quelques années, Busemeyer a étudié une idée d'histoire avec une pile de données désordonnée. Il voulait savoir si les transferts de personnel dans une agence d'État avaient pour but de dissimuler des actes répréhensibles.

Il a découvert que les données sur les transferts étaient organisées en un seul endroit et qu'il pouvait les obtenir grâce à la loi sur la liberté d'information. Après avoir analysé les données, il a constaté qu’il n’y avait pas de grande dissimulation, juste des transferts douteux et a décidé de revenir sur cette histoire.

Il a récemment demandé au modèle o3 de ChatGPT, publié en avril 2025, de trouver les données cachées dans les entrailles de la bureaucratie du Connecticut et de les analyser – quelque chose de similaire à ce qu'il a entrepris manuellement.

Le chatbot a renvoyé une demande FOIA presque parfaite et lorsqu'il a remis les données, ChatGPT est arrivé à certaines des conclusions exactes que j'avais tirées, a déclaré Busemeyer. Le modèle o3 en particulier est une grande aubaine pour les journalistes en raison de ses capacités de recherche approfondies, a-t-il déclaré.

Pour l’avenir, Busemeyer et Eichhorst développent un outil de scraping vidéo à grande échelle qui transcrira et résumera les vidéos extraites de sites Web. Eichhorst a déclaré qu’elle espère que le grattoir vidéo et d’autres outils d’IA pourront s’intégrer dans des flux de travail plus vastes qui aideront les journalistes du Mirror.

bryiana dyrdek