Avis | Un nouveau jour pour les fans de sport alors qu'ESPN se lance dans le streaming

(Photo : avec l'aimable autorisation d'ESPN)

En cette ère de coupure de cordon, de nombreux fans de sport réclament depuis des années : j’aimerais pouvoir avoir ESPN sans avoir de câble !

Ce jour est désormais venu. Jeudi, ESPN a lancé son très attendu service de streaming direct au consommateur ainsi qu'un ensemble de nouvelles fonctionnalités sur une application ESPN améliorée.

Le président d'ESPN, Jimmy Pitaro, a déclaré : « C'est un jour monumental pour nous tous à ESPN pour The Walt Disney Company et surtout pour nos fans. ESPN DTC et l'application ESPN forment une combinaison puissante qui marque un tournant majeur dans la façon dont nous servons les fans de sport – à tout moment et en tout lieu – pour les années à venir.

Lors d'une apparition sur CNBC, Pitaro a déclaré que nous approchons de notre 46e année ici et je dirais que c'est l'un des plus grands jours à ESPN, sinon le plus grand.

C’est certainement en partie un battage médiatique en matière de relations publiques. Mais c’est aussi vrai. C'est vraiment un gros problème.

ESPN illimité qui coûte 0,99 par mois ou 9,99 par an, donne aux téléspectateurs l'accès à tous les réseaux linéaires d'ESPN : ESPN ESPN2 ESPNU ESPNEWS ESPN Deportes SEC Network ACC Network — en plus d'ESPN sur ABC ESPN+ ESPN3 SECN+ et ACCNX. Il comprend 47 000 événements en direct par an, des rediffusions à la demande d'émissions en studio, des programmes originaux et bien plus encore.

Comme le dit Steven Zeitchik du Hollywood Reporter … à peu près tout ce qu’ESPN a jamais diffusé ou sera diffusé un jour. Dans la brève histoire des applications téléphoniques, aucun produit ne nous a peut-être jamais offert autant de vidéos professionnelles dans nos poches.

C’est une décision qu’ESPN devait prendre non seulement pour rester en tête dans le secteur de la télévision, mais aussi pour suivre le rythme.

Andrew Marchant de l’Athletic a écrit À l’ère numérique, ce nombre d’abonnés s’est érodé à mesure que les coupe-fils (les téléspectateurs quittant le faisceau de câbles) et les « sans fil » (les jeunes qui ne se sont même jamais abonnés au câble) sont devenus plus la norme que l’exception au cours de la numérisation des habitudes de visionnage sur YouTube et Netflix. En mai, pour la première fois, plus de téléspectateurs ont consommé les services de streaming que les réseaux traditionnels, selon Nielsen. ESPN est aujourd'hui présent dans environ 61 millions de foyers entre le câble et le satellite et des services comme YouTube TV. ESPN reçoit environ par abonné chaque mois des distributeurs pour tous ses réseaux. Cela aboutit à un calcul encore pas trop minable d’environ un milliard de dollars de revenus par mois, et ce, avant qu’ESPN ne vende une seule publicité.

Mais il ne s’agit pas seulement d’une autre façon d’obtenir des jeux sans câble.

Comme le note Zeitchik, ESPN Brass a proposé une touche plus personnalisée. Vous pouvez approfondir le terrier des statistiques et des clips vidéo de votre équipe préférée avec une nouvelle fonctionnalité appelée « Verts ». Vous pouvez acheter des informations sur les paris et parcourir les mises à jour fantastiques juste à côté d'une diffusion. Et oui, dans l'un des développements les plus étranges mais potentiellement prémonitoires, vous pouvez personnaliser Sports Center avec des clips générés par l'IA en fonction des préférences de votre équipe et même une voix d'annonceur automatisée formée sur les voix réelles de quatre personnalités, dont Hannah Storm et Omar Raja.

Comme Zeitchik l’a plaisanté, la seule chose qu’il ne peut pas faire est de modifier les résultats… pour l’instant.

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Ben Strauss du Washington Post a écrit : Depuis une décennie, ESPN équilibre l’ancien modèle avec le nouveau. Il y a deux ans, Pitaro a déclaré que le point de bascule était arrivé. Le bouquet de câbles perdait entre 8 et 9 pour cent de ses abonnés par an. Il savait que la nouvelle application devrait être lancée rapidement.

Il a ajouté combien de clients paieront par mois pour ESPN seul reste à voir, mais les responsables du service ont déclaré que cela s'intégrerait également dans les offres groupées actuelles et futures, y compris avec les autres plates-formes de streaming de Disney, Hulu et Disney+, à un prix plus élevé. Un produit distinct incluant tous ESPN et Fox Sports sera disponible cet automne pour un mois.

Et ce n’est pas parce qu’ESPN lance ce produit destiné directement aux consommateurs que les téléspectateurs ne peuvent pas continuer à obtenir ESPN via leurs câblodistributeurs. De plus, ESPN indique que les clients Hulu + Live TV DIRECTV (streaming uniquement) Fubo TV et Spectrum TV peuvent déjà bénéficier du forfait ESPN Unlimited dans le cadre de leur forfait de télévision payante et d'autres sont à venir.

Pitaro a déclaré que ce n'était que la première manche de ce qu'ESPN leur réserve.

La meilleure partie est que nous ne faisons que commencer, a déclaré Pitaro. Ce que nous lançons aujourd’hui évoluera avec des améliorations régulières au fil du temps. Comme nous le faisons depuis 1979, nous continuerons à écouter, à nous adapter et à innover en plaçant les fans de sport au centre de tout ce que nous faisons. Il n’y a pas de ligne d’arrivée.

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Il existe également d’autres plans de service et détails, alors pour en savoir plus, voici ESPN avec Qu'est-ce que le nouveau service ESPN DTC ? Les plans coûtent des faits clés. Et voici Steven Louis Goldstein de The Athletic avec Ce qu’il faut savoir sur le nouveau service d’abonnement direct aux consommateurs d’ESPN.

Oh et encore un promo amusante du lutteur John Cena .

Un mot décourageant sur Press Forward

Press Forward, un effort de la fondation de haut niveau visant à investir 0 million de dollars sur cinq ans dans la revitalisation de l'information locale, a reçu une critique cinglante jeudi. Il est entré une newsletter hebdomadaire de Richard J. Tofel qui a été le directeur général fondateur de ProPublica de 2007 à 2012, puis a été président du média jusqu'en 2021. Il reste un consultant bien informé sur la philanthropie journalistique.

Il récapitule certaines critiques qu'il a formulées précédemment, mais va plus loin en écrivant Près de deux ans après le lancement retentissant de Press Forward, il semble temps de reconnaître publiquement ce que j'entends en privé depuis des mois : que l'initiative a été largement décevante.

Tofel est particulièrement critique à l'égard d'une collecte de 205 0000 subventions chacune annoncée en octobre dernier. Il a qualifié cette aide d'engagement malavisé de millions de dollars en subventions universelles à des centaines de petites salles de rédaction (cela) laissera nombre d’entre eux confrontés à des difficultés de financement dans un climat plus difficile l’année prochaine.

Du point de vue de Tofel, Press Forward a également investi trop d’argent dans le renforcement des capacités des fondations communautaires. De manière générale, il aimerait voir la philanthropie journalistique, y compris le soutien direct des principaux sponsors de Press Forward, les fondations Knight et MacArthur, aller directement aux agences de presse plutôt qu’aux intermédiaires et aux salaires de leur personnel.

Son évaluation n’est pas que critique. Il attribue à Press Forward l’une des actions qui sensibilisent à la situation désastreuse de la plupart des médias traditionnels. Cela s’explique en partie par le fait que les individus fortunés, qui constituent une source clé d’aide à l’avenir, envisagent de plus en plus d’ajouter le journalisme comme catégorie de dons.

J'ai demandé un commentaire à Press Forward et j'ai reçu ceci dans un e-mail du réalisateur Dale Anglin :

Une crise qui dure depuis deux décennies ne peut être inversée en deux ans. Et franchement, la philanthropie ne peut pas, à elle seule, résoudre ce problème.

Nous avons réalisé des progrès significatifs sur de nombreux fronts, mais j’en mentionnerai un : le nombre de bailleurs de fonds qui s’intéressent à l’actualité locale est en augmentation. Nous avons lancé cette coalition avec 22 bailleurs de fonds et l'avons multipliée par cinq pour atteindre 110. Les deux tiers de ces bailleurs de fonds ont augmenté leurs investissements dans l'information locale grâce à Press Forward, ce qui a permis à plus de 0 million d'argent d'être directement consacré à l'information locale en deux ans. Nous sommes devenus un espace permettant aux bailleurs de fonds de collaborer et d'accroître leur impact sur des questions allant de la politique publique à l'avenir des médias publics. Il s’agit d’un travail important et nous ne faisons que commencer.

J’ai écrit sur l’article de Tofel pour trois raisons. Son mandat chez ProPublica fait de lui un commentateur qualifié. La couverture médiatique de Press Forward a été extrêmement positive, donc le point de vue à contre-courant de Tofel mérite le détour. Et l’initiative en cours montre qu’il reste encore beaucoup d’expérimentation à faire plutôt qu’une feuille de route arrêtée sur ce qui fonctionne en matière d’investissements pour revitaliser l’information locale.