Qu'est-il arrivé au Dart Center de Columbia ?

Pendant plus de 15 ans, le Dart Center for Journalism and Trauma a fonctionné à partir de l'Université de Columbia, fournissant aux journalistes des ressources pour rendre compte de manière éthique des survivants de la violence et faire face aux conséquences de ces reportages.

Cela a changé cet été lorsque Columbia a soudainement décidé de supprimer le centre. Le Dart Center site web a cessé de fonctionner en renvoyant une erreur. À une époque où les journalistes sont confrontés à un niveau d’hostilité et de stress sans précédent – ​​en grande partie incités par les plus hauts échelons du pouvoir, y compris le président des États-Unis – le centre semble avoir disparu. Finies les années de recherche sur les fiches-conseils et les ressources que le centre avait accumulées sur tout, de la couverture de la guerre aux entretiens avec les enfants victimes en passant par la gestion des campagnes de haine.

Sur Facebook, la page du centre a été renommée Centre mondial pour le journalisme et la traumatologie. UN site web est apparu sous le nouveau nom préservant les anciennes ressources du centre. Le 1er août, la page Facebook repartagé un poste de Bruce Shapiro qui travaillait au Dart Center depuis sa création et en avait récemment occupé le poste de directeur exécutif.

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À partir d’aujourd’hui, je dirige le Centre mondial pour le journalisme et la traumatologie, une nouvelle organisation indépendante à but non lucratif qui défend les reportages sensibles aux traumatismes et fait progresser la résilience des professionnels de l’information du monde entier, a écrit Shapiro. Le Dart Center où j’ai accroché mon chapeau depuis un quart de siècle a pris son coucher de soleil à la Columbia Journalism School.

Le maintien du poste du Global Center Shapiro se poursuivrait avec les mêmes engagements et la même équipe de base que le Dart Center. Il n’a pas fourni d’explication sur la fermeture, bien qu’il ait mentionné qu’un certain nombre de bailleurs de fonds avaient accepté de soutenir la nouvelle entreprise. Un nom était visiblement absent : la Fondation Dart.

Selon Jelani Cobb, doyenne de la Columbia Journalism School, le Dart Center for Journalism and Trauma avait perdu le financement dont il avait besoin pour rester à l'école. Bien que l'école offre des bureaux et un soutien administratif à ses centres, qui comprennent le Tow Center for Digital Journalism et le Ira A. Lipman Center for Journalism and Civil and Human Rights, ils sont responsables de leur propre collecte de fonds externe. Lorsque le Dart Center a perdu son financement au printemps, il s'est retrouvé bloqué dans une université assiégée par des attaques politiques et financières.

C’était à un moment où nous ne pensions pas pouvoir égaler le niveau de financement qui aurait été nécessaire pour le maintenir à Columbia, car ce n’était pas un centre doté, a déclaré Cobb. Tous nos autres centres sont dotés et démarrent donc avec une sorte de financement de base. Et Dart ne l’a pas fait.

À l’époque, la Colombie était au milieu d’une tempête politique. Le président Donald Trump venait d'annuler environ 0 million de dollars de subventions fédérales à l'université dans le cadre de sa campagne plus large contre l'enseignement supérieur. La Colombie, qui avait été le théâtre de manifestations pro-palestiniennes l’année dernière, n’avait pas réussi à protéger ses étudiants juifs du harcèlement allégué par l’administration Trump en mars. Le mois suivant, il a gelé toutes les subventions des National Institutes of Health de l’université.

L’administration Trump a lancé des attaques similaires contre d’autres universités, notamment Harvard. Les critiques ont déclaré que ces efforts limitaient la liberté académique et la liberté d'expression. Pendant ce temps, Trump menait des campagnes similaires contre les cabinets d’avocats et les médias, ce que beaucoup considéraient comme une tentative de punir les discours et les activités qu’il n’aimait pas. Certaines institutions, dont Columbia, ont acquiescé aux demandes de Trump ou mis en œuvre des politiques favorables à la droite, au grand dérision des critiques.

Les coupes budgétaires ont forcé des licenciements chez Columbia. (L’université a ensuite accepté de verser un montant de 0 million au gouvernement en échange du rétablissement de son financement.) L’école de journalisme n’a pas été directement affectée selon Cobb car elle n’avait jamais accepté d’argent fédéral dans le but de maintenir son indépendance. Mais il y a eu des effets secondaires, comme la fumée secondaire, a-t-il dit.

Plus de 400 millions ont été retirés du budget de l’université, ce qui a eu tous ces effets d’entraînement, a déclaré Cobb. Certaines choses que nous aurions pu résoudre dans d’autres circonstances ou que nous aurions pu gérer dans d’autres circonstances allaient être plus difficiles.

Lorsqu'on lui a demandé si l'université aurait été en mesure de soutenir le Dart Center dans des circonstances différentes – celles dans lesquelles elle n'était pas confrontée à une réduction de 0 million – Cobb a répondu que cela aurait été plus probable, oui.

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Cobb a également déclaré qu'à aucun moment les hauts responsables de Columbia n'ont fait pression sur l'école de journalisme pour qu'elle abandonne Dart. Ce n’est pas ainsi que fonctionne cette structure. Toutes les institutions doivent être responsables financièrement, mais l’université n’apparaît pas et ne dit pas « Hé, fermez cette chose ou faites cette chose ».

Cobb a refusé de commenter quel bailleur de fonds spécifique s'est retiré, affirmant simplement que la décision de mettre fin au centre suivait la conclusion naturelle d'une subvention à long terme. Shapiro a simplement déclaré que la transition du Dart Center au Global Center s'était déroulée à l'amiable.

Le site Web du Centre mondial et l’annonce de lancement fournissent cependant des indices. Dans la publication Facebook du 1er août de Shapiro, il a écrit que le Centre mondial collaborerait étroitement avec le Comité pour la protection des journalistes et avait reçu le soutien financier de la Fondation MacArthur Humanity United et de Press Forward. Le Centre mondial Bailleurs de fonds La page répertorie trois autres fondations et fonds, mais pas la Fondation Dart.

En fait, le Centre mondial Mission et histoire La page indique spécifiquement que le centre est une organisation indépendante à but non lucratif non affiliée à Columbia ou à la Dart Foundation.

La Dart Foundation, une fondation familiale privée, a été créée par William A. Dart et Claire T. Dart à Mason Michigan en 1984. La fondation a créé le Dart Center en 1999 et lui a donné des millions de dollars dans les années qui ont suivi. Le centre a d'abord été situé à l'Université de Washington, mais il a été transféré en Colombie 10 ans plus tard grâce à un don d'un million de dollars de la fondation.

En avril 2023, la fondation annoncé ça ferait un don