Le président Donald Trump a besoin que le Congrès garde le contrôle de la police de Washington, selon les experts

Après avoir déclaré un  urgence de sécurité publique  Le 11 août, à Washington, le président Donald Trump a laissé entendre que déclarer l’état d’urgence nationale lui permettrait de contourner les limites de la loi.

Trump a invoqué l’article 740 du District of Columbia Home Rule Act pour prendre temporairement le contrôle des forces de police du district. Il a activé  800 membres  de la Garde nationale aux côtés  Agents du FBI et de la Drug Enforcement Administration pour patrouiller dans la capitale nationale à la suite du passage à tabac d'un ancien employé du ministère de l'Efficacité gouvernementale lors d'une tentative de détournement de voiture le 3 août.

Le Home Rule Act signé en 1973 par le président Richard Nixon autorise le président à diriger le service de police du district pendant 30 jours maximum en cas d’urgence. Après cela, le Congrès devra adopter une résolution commune pour étendre la fédéralisation de la police locale.

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Lors d’un point de presse le 13 août, interrogé sur la nécessité d’obtenir l’approbation du Congrès pour étendre le contrôle fédéral sur la police du district, Trump a répondu qu’il ne souhaitait pas déclencher une urgence nationale. Si je dois le faire, je le ferai. Mais je pense que les Républicains au Congrès approuveront cela à la quasi-unanimité.

Trump a ajouté : « S’il s’agit d’une urgence nationale, nous pouvons le faire sans le Congrès.

Mais ce n’est pas ce que disent les experts dans le Home Rule Act.

Le Brennan Center for Justice catalogué  137 dispositions légales  dont dispose le président lorsqu'il déclare une urgence nationale. Aucune de ces dispositions n'autorise le président à contourner le délai de 30 jours pour réquisitionner les services du (Département de la police métropolitaine), a déclaré à PolitiFact Elizabeth Goitein, directrice principale du programme de liberté et de sécurité nationale du Centre Brennan.

Richard Briffault, professeur à la faculté de droit de Columbia, a déclaré à PolitiFact que le statut est assez clair: il est de 30 jours et plus à moins que le Congrès ne le renouvelle. Le Home Rule Act ne fait pas d’exceptions en cas d’urgence, a déclaré Briffault.

L’ancien procureur américain du district ouest de Virginie, John P. Fishwick, était d’accord. D’après ce que j’ai lu, le Home Rule Act (Trump) doit obtenir l’autorisation du Congrès.

Lorsque PolitiFact a demandé à la Maison Blanche quelle autorité permettrait à Trump de prolonger sa prise de contrôle de la police de Washington D.C. sans l’approbation du Congrès, la réponse de la porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, n’a pas répondu à cette question.

La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a déclaré le 14 août que Terry Cole, chef de la Drug Enforcement Administration, occuperait le poste de commissaire de police d'urgence du district. Quelques heures plus tard, le procureur général du district, Brian Schwalb  poursuivi  l’administration Trump pour avoir outrepassé les pouvoirs exécutifs  Le Washington Post a rapporté.

Que se passe-t-il après 30 jours ?

Après 30 jours, le Congrès pourra voter l'extension de la fédéralisation par le biais d'une résolution commune. (Une exception au délai se produit si le président prend le contrôle alors que le Congrès n’est pas en session, suspendant ainsi la période de 30 jours, ce qui ne s’applique pas ici.)

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Le Congrès aussi  peut voter pour mettre fin à l’état d’urgence de Washington D.C. . Toutefois, cela est peu probable puisque les Républicains contrôlent les deux chambres.

Sans l'approbation du Congrès, la prise de contrôle d'urgence expire et le contrôle revient au district, a déclaré Goitein.

Trump peut-il déclarer une urgence nationale pour contourner le Congrès concernant la prise de contrôle de la police ? 

Pour déclarer une urgence nationale, il y a des étapes procédurales.

A savoir que le président doit immédiatement transmettre la proclamation au Congrès et la publier dans le Federal Register et il doit identifier tous les pouvoirs qu'il invoque, a déclaré Goitein.

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Une fois qu’une urgence nationale a été déclarée, les pouvoirs du président sont limités à ceux déjà détaillés dans la loi fédérale actuelle, a déclaré Fishwick. Déclarer une urgence nationale ne crée pas de nouveaux pouvoirs présidentiels. Mais il peut utiliser ces pouvoirs en cas d'urgence sans l'approbation des autres, a déclaré Fishwick.

La loi sur l’urgence nationale ne permet pas à Trump d’ignorer la limitation à 30 jours de la loi sur l’autonomie, a déclaré Fishwick.

Briffault a convenu que le statut du Home Rule Act est clair quant à sa limite de 30 jours à moins que le Congrès n'agisse. Mais (Trump) dit peut-être simplement : « Je ne vais pas utiliser cette loi, je vais faire autre chose. »

Efforts visant à étendre le contrôle fédéral à Washington D.C.

Si Trump décide d’abroger l’autonomie gouvernementale, la capitale nationale pourrait passer sous contrôle fédéral permanent.  Le New York Times a rapporté . La dernière fois que cela a été le cas, c'était en 1874, lors de conflits partisans sur le droit de vote des résidents locaux noirs et blancs de la classe ouvrière.

Ces derniers mois, Trump a  exprimé son soutien  pour avoir placé Washington D.C. sous domination fédérale. Mais une abrogation du home Rule ne serait pas populaire auprès des Washingtoniens : Trump a remporté moins de 6,5 % des voix dans la circonscription en 2024.

Représentant Andy Ogles R-Tenn.  a introduit une législation  Le 13 août, cela réécrirait le Home Rule Act pour permettre au président de prolonger la limite de 30 jours sans le Congrès.

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Pour devenir une loi, les règles du Sénat nécessitent une majorité de 60 voix et il y a 53 républicains au Sénat.

Réécrire un acte entier est un processus long – plus de 30 jours. Fishwick s'attend à ce que le Congrès à majorité républicaine adopte une résolution commune.

C’est une période très intéressante, a déclaré Fishwick. Nous avons un certain nombre de lois qui sont en vigueur depuis longtemps et qui ont fait l’objet de très peu de poursuites… Et c’est ce à quoi nous sommes confrontés à Washington. Mais c’est là que le pouvoir du président Trump est le plus fort en vertu de cette ancienne loi, le Home Rule Act.

Cette vérification des faits était à l'origine publié par PolitiFact qui fait partie de l'Institut Poynter. Voir les sources de cette vérification des faits ici .