Rencontrez The Examination, un organisme de surveillance à but non lucratif de la santé mondiale

Tout au long de sa carrière, le journaliste d’investigation Ben Hallman s’est lancé dans des reportages aux conséquences énormes mais sans suffisamment d’attention.

Alors quand The Lancet signalé En avril 2023, quatre industries seulement – ​​le tabac, les aliments malsains, les combustibles fossiles et l'alcool – sont responsables d'au moins un tiers des décès dans le monde chaque année.

Dix-neuf millions de vies perdues annuellement est une conséquence stupéfiante. Et pourtant, Hallman a constaté que les médias détournaient pour la plupart le regard.

Les médias, a-t-il déclaré, sont attirés par la mort qui survient rapidement et de manière spectaculaire, et non par les dommages lents et écrasants façonnés par l’environnement des gens – ou par les entreprises qui en profitent.

Tout cela n’est tout simplement pas vraiment rapporté avec la fréquence et la profondeur qu’il mérite, compte tenu du bilan humain qu’il a dit.

Il a donc décidé de changer cela.

Sur la base de son expérience dans les rédactions d’investigation et à but non lucratif – notamment en tant que rédacteur adjoint de The Trace, qui couvre la violence armée, et rédacteur en chef du Consortium international des journalistes d’investigation – il a imaginé une nouvelle salle de rédaction qui combinerait une approche axée sur un seul sujet avec des techniques transfrontalières. Il a lancé l'idée. Bloomberg Philanthropies l’a soutenu.

Nos bailleurs de fonds ont convenu qu’il s’agissait effectivement d’une énorme lacune et que le journalisme pouvait aider à la combler, a-t-il déclaré.

L'examen lancé le 13 septembre 2023 avec trois histoires – une pour chacun de ses trois rythmes : le tabac, la Big Food et la pollution. (Il a depuis ajouté les médicaments comme quatrième zone de couverture.)

Son slogan est le suivant : Un journalisme intrépide pour un monde plus sain.

En février 2023, Hallman avait recruté ses deux premiers membres de l'équipe : Asraa Mustufa et Will Fitzgibbon, tous deux anciens collègues de l'ICIJ.

Fitzgibbon est devenu journaliste principal et coordinateur du partenariat mondial. Mustufa, désormais rédacteur en chef, a été immédiatement attiré par cette mission.

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J'ai vraiment aimé ce que Ben proposait, à savoir pointer du doigt les acteurs commerciaux qui ont un impact disproportionné et les examiner de manière plus systémique, a-t-elle déclaré. Qui est responsable de nommer des noms identifiant des pratiques ou des comportements spécifiques – cela semblait être une nouvelle façon d’aborder les rapports sur la santé.

Sa première tâche consistait à gérer le développement du site Web de The Examination afin de refléter au mieux la mission de l’organisation. Un partenariat avec une entreprise de design GladEye a donné vie à cela.

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Sur la page d’accueil, la police de titre en gras est d’un blanc éclatant sur un fond noir. De petits détails améliorent l'expérience utilisateur : survoler les mots tabac Big Food et pollution ajoute des animations au titre. Plus bas, d'autres astuces qui attirent l'attention incluent des statistiques agrandies et une mise en surbrillance dynamique à code couleur.

(Capture d'écran/L'examen)

Lorsque nous avons finalement lancé le jeu, les gens ont très bien réagi à l'apparence et à la convivialité. … Il existe de nombreux sites d’information qui se ressemblent et je pense que le nôtre est un peu plus créatif, dit-elle.

Le personnel de l’Examen compte désormais près de 20 personnes, dont des journalistes, des rédacteurs et des équipes de données et de production. Ils travaillent à distance mais maintiennent des points de contact virtuels et se rencontrent en personne au moins une fois par an, a déclaré Mustufa.

Les journalistes passent généralement quelques mois sur un seul projet d’enquête – l’un des avantages d’une rédaction d’investigation à but non lucratif – bien qu’ils mélangent parfois des articles plus rapides pour rester au courant du cycle de l’actualité.

Dans ses présentations, Mustufa recherche des histoires informatives, exploitables et responsabilisantes pour les consommateurs, en particulier face à tant de menaces déprimantes pour la santé mondiale.

Ce que j’essaie toujours de garder à l’œil et de pousser l’équipe vers quoi pouvons-nous faire que personne d’autre n’est capable ou veut faire ? dit-elle. Parce que nous avons des ressources limitées. Nous devons donc vraiment prendre les devants.

Le premier de la journaliste culinaire Sasha Chavkin histoire l’un des trois publiés le jour du lancement de The Examination concernait des diététiciens influents payés par l’American Beverage Association pour promouvoir des édulcorants artificiels comme l’aspartame, en contradiction avec les avertissements de l’Organisation mondiale de la santé. Les influenceurs n’ont pas divulgué clairement le parrainage à leurs téléspectateurs.

L’enquête de Chavkin en collaboration avec le Washington Post a révélé que parmi 68 diététistes comptant 10 000 abonnés ou plus sur les réseaux sociaux sur TikTok ou Instagram, environ la moitié avaient fait la promotion de boissons ou de suppléments alimentaires auprès de leurs 11 millions d’abonnés combinés au cours de l’année dernière.

Après la publication de l’article, la Federal Trade Commission a envoyé des lettres aux diététistes et à l’American Beverage Association leur ordonnant d’arrêter sous peine d’amendes. Chavkin était heureux de constater des résultats si rapidement.

La plupart des diététistes font un travail fantastique qui améliore la santé des gens, mais il est également très préjudiciable pour eux d'avoir un petit groupe de personnes qui profitent de l'industrie alimentaire pour diffuser ces points de discussion de l'industrie, a-t-il déclaré.

Les résultats observés par Chavkin à partir de l’histoire de la diététiste soulignent un avantage majeur du régime alimentaire : les gens s’en soucient vraiment.

Mais l’alimentation et la nutrition peuvent aussi être très personnelles. Il faut appliquer un tout autre niveau de sensibilité, dit-il.

Par exemple un autre histoire a de nouveau dénoncé Big Food et les diététistes comme les architectes du mouvement anti-régime. Le personnage principal de l’histoire était une femme qui avait adopté le mouvement et pris 50 livres.

Chavkin et le Washington Post ont découvert que General Mills avait financé des recherches sur la honte alimentaire et avait distribué des cadeaux aux diététistes qui faisaient la promotion de ses céréales en ligne avec le hashtag #DerailTheShame et avait sponsorisé des influenceurs qui faisaient la promotion de ses collations sucrées.

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Les partenariats ont apporté quelques premières victoires à The Examination. Pour une rédaction à but non lucratif, les collaborations sont essentielles pour atteindre un large public. L’Examen a connu des succès peu après son lancement : le New York Times, le Guardian et le Washington Post ont tous mené ses travaux.

Ce genre d’exposition attire l’attention mais pas toujours la fidélité.

Nous recevons beaucoup de questions, de commentaires et d’engagement, mais parfois c’est direct et parfois par l’intermédiaire de nos partenaires. Nous essayons donc de développer davantage notre audience interne, a-t-elle déclaré.

Au-delà des médias de prestige, The Examination tente également d'évoluer vers un modèle de service fondé sur des partenariats en travaillant avec des rédactions locales du monde entier.

Nous voulons soutenir les journalistes spécialisés dans la santé, a déclaré Mustufa. La plupart d’entre nous vivent dans des pays occidentaux – États-Unis, Canada, Royaume-Uni – et nous ne pouvons donc pas rendre compte de ces événements dans une perspective véritablement mondiale à moins de collaborer avec des journalistes de différents pays.

Chavkin a accepté de mettre en garde contre le journalisme parachuté. Plutôt que de s’envoler des États-Unis pour faire un reportage quelque part à travers le monde, il préfère travailler avec un média local et faire confiance aux ressources de ses journalistes et à leur expertise sur le terrain.

Le monde de la douleur série une enquête mondiale en cours sur les sociétés pharmaceutiques qui vendent des opioïdes implique une collaboration entre des journalistes de plus de 10 pays.

À l'aube de sa troisième année, The Examination élargit également son équipe d'audience et expérimente des formes de narration alternatives au-delà de son format long typique. Miriam Wells, rédactrice en chef d'Impact, se concentre sur la conception de chaque projet en fonction de l'impact souhaité et s'assure qu'il atteint les bonnes parties prenantes.

Je pense que pour nous, cela revient simplement à garantir que les informations que nous obtenons grâce à nos reportages atteignent les bons publics, de la bonne manière et au bon moment, a déclaré Hallman. Cela peut impliquer de publier une histoire dans une autre langue, de la partager sur WhatsApp ou d’en discuter avec les dirigeants politiques concernés.

Plutôt que d'impressionner d'autres journalistes avec des enquêtes réputées, The Examination se concentre sur la poursuite de l'impact au niveau communautaire, a déclaré Hallman.

Comment aide-t-il le public à comprendre une série de menaces qu’il devrait mieux comprendre ? Comment pouvons-nous aider les décideurs politiques et les parties prenantes à obtenir les informations dont ils ont besoin pour contribuer à apporter des changements conduisant à des communautés plus saines ?