Avis | Ce que 20 ans passés avec des journalistes locaux nous ont appris sur l'impact du journalisme international

Il y a trois ans, la journaliste de Global Press, Linda Mujuru, se tenait jusqu'aux genoux dans la rivière Odzi, dans l'est du Zimbabwe, entourée de chercheurs d'or. Les mineurs vendaient l’or qu’ils trouvaient à des intermédiaires qui, à leur tour, le revendaient au gouvernement. Ceci est courant au Zimbabwe, le neuvième producteur d’or d’Afrique.

La réglementation interdit l’utilisation du mercure dans et autour des rivières du Zimbabwe. Les mineurs l’utilisent quand même pour séparer l’or des sédiments. Les vapeurs de mercure provoquent des lésions cérébrales chez les mineurs et chez les autres utilisateurs de l'eau des rivières.

Cette histoire a été publié sur le site Internet du Global Press Journal. Mais plus important encore, il a été publié dans L'Indépendant du Zimbabwe . C’est ainsi que les habitants de Mutare, la troisième plus grande ville du Zimbabwe, ont appris que le mercure utilisé dans et autour de la rivière pouvait les tuer. Ils réclamaient du changement. Le gouvernement a rapidement annoncé qu'il appliquerait l'interdiction du mercure. L'histoire a gagné le Prix ​​du champion communautaire de l'Institute for Nonprofit News.

Ce résultat n’était pas inhabituel pour les articles de Global Press. Nous avons souvent entendu parler de l’impact de notre équipe là où des histoires ont été rapportées. Après avoir publié un article sur la façon dont les enfants soldats dans l'est de la République démocratique du Congo ont été ostracisés le gouvernement de la ville de Goma, la plus grande ville de la région, a créé un foyer pour les anciens enfants soldats.

Suite à nos reportages, le gouvernement népalais a commencé à donner des documents d'identité aux enfants nés de femmes népalaises travaillant à l'étranger – ce qu'il avait refusé de faire jusqu'à présent. notre histoire a attiré l’attention des politiciens soucieux de défendre leurs intérêts sur cette question.

Après que le gouvernement mongol ait arrêté les tests de virginité sur les écolières, cette pratique a continué à se produire dans les écoles à travers le pays — jusqu'à ce que notre histoire est allé en direct.

Dans tous les cas, le changement s’est produit parce que les histoires sont parvenues entre les mains de personnes capables de faire quelque chose.

Chez Global Press, nous avons mesuré le succès en changeant les mentalités et les lois. Nous n'avons pas recherché les pages vues pour le droit de nous vanter ; nous avons recherché les bons lecteurs. Un changement durable se produit lorsque les individus du monde entier disposent des informations dont ils ont besoin pour prendre eux-mêmes leurs décisions.

Après 20 ans de reportage dans certains des endroits les plus difficiles du monde, Global Press ferme ses portes. Nous avons toujours été financés par des subventions et aujourd’hui, le secteur de la philanthropie a radicalement changé. Comme beaucoup d’autres organisations à but non lucratif à vocation internationale, nos défis de financement sont insurmontables.

Notre modèle n’était peut-être pas fastueux, mais il était efficace. Pour renforcer la qualité et l’impact du journalisme international, considérez ces quatre mesures que nous avons prises et qui ont fait la différence.

1. Embauchez des journalistes locaux

Chacun des centaines de journalistes que nous employons a rendu compte de sa propre communauté. Ils parlaient des langues locales et connaissaient la culture locale. Ils savaient quand quelque chose n’allait pas. Leurs communautés leur faisaient confiance. Aucun fixateur n'est nécessaire.

De plus en plus de journalistes locaux sont embauchés par les agences de presse internationales, mais il existe un point commun : ces journalistes sont souvent des personnes qui ont été formées aux États-Unis. Ils entrent dans ce poste en connaissant le rythme d'un reportage à l'américaine et comprennent les mots et les expressions qui sont considérés ici comme étant biaisés. La fracture culturelle est minimisée.

Pensez à vous diversifier. Annoncez les emplois dans les endroits où vous souhaitez une couverture. N'oubliez pas qu'un journaliste local saura comment rapporter et produire l'information dans un style qui puisse attirer l'attention de la population locale. Ce n’est peut-être pas ce à quoi vous êtes habitué. Entraînez-vous à connaître la différence entre quelque chose qui est inefficace et quelque chose qui est simplement différent. Développez un style de maison qui donne la priorité à l’impact plutôt qu’à la conformité.

Cela pourrait impliquer d’embaucher des personnes qui ne parlent pas anglais. Certains de nos reportages les plus marquants sur la République démocratique du Congo sont venus de Merveille Kavira Luneghe avec qui j'ai communiqué via un interprète pendant une décennie. À une époque où il était pratiquement impossible pour la plupart des pays du monde de savoir précisément où se trouvait le groupe armé M23, Merveille le savait. Les combattants se trouvaient à Kirumba, sa ville, tuant des gens sans discernement. Nous avons suivi notre robuste principes du devoir de diligence donner la priorité à sa sécurité, notamment en exigeant qu'elle parte en congé d'urgence. Quelques semaines plus tard, elle est retournée travailler avec plus de connaissances approfondies sur ce qui se passait que n'importe quel journaliste qui aurait pu entrer dans la région pour une courte visite.

2. Prioriser la publication dans les langues locales

Nous avons embauché des journalistes qui ne parlaient pas anglais et nous avons également publié leurs articles dans leur langue. Chaque histoire du Népal a été publiée en népalais et mise à la disposition de nos partenaires. En Mongolie, les histoires étaient publiées en mongol. Dans toute l’Amérique latine, nous proposons notre contenu en espagnol. En République démocratique du Congo, les histoires étaient disponibles en français et en Haïti en français et en créole.

Cela nécessitait une équipe de traducteurs – une autre dépense qui privilégiait l’engagement avec la population locale et les décideurs plutôt que les clics. Cela a également ralenti le processus éditorial. Récemment, nous avons commencé à utiliser l’intelligence artificielle assistée par l’homme pour déplacer le contenu d’une langue à une autre et les journalistes signaient toujours le produit final dans leur propre langue.

Proposer des informations dans les langues locales a élargi nos opportunités de partenariats médiatiques et élargi notre portée organique. Cela a fait une grande différence pour atteindre les bonnes personnes. Même pour les lecteurs parlant anglais, la version en langue locale était plus accessible et soulignait l'importance de l'information au niveau local.

Shilu Manandhar, journaliste principal de Global Press, a été journaliste d'investigation chez Global Press pendant plus d'une décennie. (Avec l'aimable autorisation de : Global Press)

3. Créez des partenariats médiatiques où votre actualité est rapportée

Global Press a investi dans une équipe qui a établi des partenariats avec les médias d'information dans les pays d'où nos articles ont été rapportés. Ces médias comprenaient des publications majeures dans ces pays : L'Indépendant en Ouganda ; Ma République au Népal ; Le Zimbabwéen au Zimbabwe – plus de 40 partenaires en tout. Rien qu’en 2025, les articles du Global Press Journal ont été republiés 583 fois.

Les gens veulent des informations provenant d’une source locale – une agence de presse qui comprend leur culture et leur langue. C’est là que se trouvait le principal public de la presse mondiale. Pas sur Twitter. Pas sur TikTok. Et même si nous avions une audience croissante sur notre propre site Web, l’impact principal n’a pas non plus été ressenti par les lecteurs. Au lieu de cela, il existait à travers les médias nationaux via plus de 500 partenariats.

Il y avait des compromis à faire avec ce modèle. Nous avons distribué des histoires gratuitement. Lorsqu'il s'agissait de décisions budgétaires, nous avons investi dans notre équipe de partenariats et non dans les médias sociaux. Pour suivre notre lectorat, nous avons travaillé avec nos partenaires pour identifier leur portée et la fusionner de manière significative avec la nôtre.

4. Créer des pistes pour obtenir des commentaires locaux

Les articles publiés par les médias internationaux ont tendance à échapper aux critiques locales. Souvent, les gens ne savent même pas comment ils sont représentés. Mais lorsqu’une histoire est largement accessible aux personnes qui y sont représentées, les détails peuvent être remis en question.

Exemple concret : le Dr Sanjay Gupta, le neurochirurgien de CNN, a atterri à Katmandou juste après un tremblement de terre majeur en 2015. CNN a diffusé un reportage montrant ce médecin debout à côté d'une fillette alors âgée de 8 ans. Elle s'est assise dans un lit d'hôpital, bien éveillée, tenant un jouet en peluche. La jeune fille avait besoin d'une neurochirurgie urgente pour sauver sa vie, a affirmé Gupta en brandissant une radiographie. Gupta a ensuite déclaré aux téléspectateurs de CNN que l’opération avait réussi.

Une infirmière a déclaré au journaliste principal de Global Press, Shilu Manandhar, que la jeune fille n'avait ni besoin ni subi d'intervention chirurgicale. Manandhar a retrouvé la jeune fille et lui a montré, ainsi qu'à sa famille, la vidéo de CNN. Ils ont été stupéfaits de découvrir qu’elle avait fait l’actualité internationale. Ils n’avaient jamais donné la permission pour cela. Le plus choquant, c’est qu’elle n’ait jamais subi de chirurgie — juste un traitement pour une fracture du poignet et des blessures mineures à la tête.

En fait, Gupta avait opéré une personne totalement différente – une jeune fille de 15 ans – dont la famille n'avait aucune idée de qui il était.

La population locale savait que l’histoire de CNN était fausse, mais qu’allaient-ils faire à ce sujet ? Il a été difficile pour les anglophones de notre équipe basés aux États-Unis et connectés à l’industrie d’obtenir une réponse de CNN. Que va faire une infirmière dans un hôpital de Katmandou, sans parler de la famille d’une fille qui ne sait même pas qu’elle faisait la une des journaux ?

Lorsque Global Press a publié un article, nous savions que nous en entendrions parler si nous nous trompions. Cela ne s’est pas produit, mais lorsque cela s’est produit, la population locale a su à qui s’adresser pour résoudre le problème.

Global Press n’est pas la seule organisation de presse à opérer dans les langues locales avec des journalistes locaux. Il y a des histoires de réussite. Les grands organes de presse proposent de plus en plus de versions traduites des articles majeurs dans les langues pertinentes. Les réparateurs qui travaillent en étroite collaboration avec des journalistes dans des endroits dangereux sont plus souvent reconnus pour leur travail et certains gagnent même des signatures.

robin stapler

Mais nous devons faire davantage et nous le pouvons. Le but du journalisme n’est pas de décider comment le monde doit fonctionner ; il s’agit de mettre l’information entre les mains des personnes qui peuvent le mieux l’utiliser.