Avis | À l’Université d’Indiana, l’école de journalisme a oublié à quoi sert le journalisme

L'Indiana Daily Student, le vénéré journal étudiant de l'Université de l'Indiana, a remporté de nombreuses distinctions, a publié des travaux révolutionnaires et a dépassé son poids à chaque instant.

Ses anciens élèves ont remporté des Pulitzers et ont rempli les salles de rédaction nationales. Parmi les anciens élèves figurent le célèbre journaliste de la Seconde Guerre mondiale Ernie Pyle, trois fois lauréat du prix Pulitzer, Michel du Cille, photographe de presse, et même l'homonyme de cet institut : Nelson Poynter était un garçon de l'Indiana qui a fait ses armes en tant que journaliste sur le campus en tant que rédacteur en chef de l'IDS.

Mais rien de tout cela ne semble avoir d’importance pour l’université où il habite ou pour le département universitaire qui se vante du succès de l’IDS depuis des années.

Cette semaine, le journal se démarque pour une raison vraiment décevante. L'Université d'Indiana a licencié le conseiller de l'IDS, Jim Rodenbush, mardi après-midi, dans ce qui semble être une lutte pour le contrôle des pages d'un prochain numéro imprimé. L'étoile d'Indianapolis a signalé le tir mardi après-midi, y compris une image de la lettre de licenciement qui qualifie la conduite de Rodenbush d'inacceptable.

En tant qu’ancien rédacteur en chef de l’Indiana Daily Student et ancien élève de Media School, je trouve que la conduite d’IU est un acte véritablement inacceptable.

Ce licenciement intervient après des années pendant lesquelles IU a exercé un contrôle sur sa publication étudiante phare, une tendance qui a commencé pendant mon mandat au journal.

Alors que les crises financières se sont abattues sur les journaux professionnels avec le déclin de la publicité imprimée, elles l'ont également fait sur les campus universitaires à travers le pays. L'IDS effectivement manqué d’argent en 2021 pendant ma dernière année. Je me souviens d’avoir partagé des regards sceptiques avec des membres du personnel alors que les responsables des finances des universités parlaient de vouloir le meilleur pour l’IDS.

Le meilleur résultat signifiait le contrôle. IU a regroupé ses publications étudiantes indépendantes sous une organisation faîtière directement liée à l'université et a formé un nouveau plan d'action commercial (élaboré avec des propositions mais sans contribution directe des anciens étudiants et du personnel professionnel) avec pour mandat de réduire le produit imprimé.

Ce qui était autrefois un véritable quotidien réduit à un cycle d'impression de deux fois par semaine à mon époque a été réduit à des éditions spéciales sept fois par semestre.

Le licenciement de Rodenbush semble n’être que la dernière étape dans la lutte en cours d’IU pour le contrôle. Rodenbush affirme que l'école des médias s'était disputée avec l'IDS sur ce à quoi ressembleraient réellement ces éditions. IndyStar a rapporté en s'attendant à ce qu'elles ressemblent aux documents thématiques que le personnel de l'IDS a longtemps préparés pour les événements récurrents sur le campus comme l'orientation et la course de vélo Little 500.

Pour le prochain numéro du 16 octobre, les dirigeants de Media School ont clairement exprimé leur souhait que l'IDS couvre uniquement les retrouvailles et exclue tout contenu d'actualité de ses pages. (Depuis la publication de cette chronique, l'Université d'Indiana a suppression du financement pour toutes les futures éditions imprimées du Indiana Daily Student.)

Malgré la déclaration faite par un porte-parole d'IU à IndyStar concernant le transfert de ressources pour donner la priorité aux médias numériques plutôt qu'à l'imprimé, cela ne porte pas la marque d'une décision financière.

Dans une lettre Les rédacteurs en chef Mia Hilkowitz et Andrew Miller ont expliqué que la Media School proposait une solution : elle pourrait imprimer deux éditions distinctes pour en distribuer une avec du contenu d'actualité dans la ville de Bloomington et une pour le campus ne contenant rien d'autre que l'édition spéciale désignée par un e-mail de Rodenbush communiquant les souhaits du département.

Rien ne vaut une gestion financière avisée d'un budget de rédaction décousu comme l'impression de deux versions d'une même publication, n'est-ce pas ? (Sans parler des près de 000 000 $ de bénéfices générés par les trois éditions imprimées de l’IDS jusqu’à présent ce semestre.)

Rodenbush a rejoint IU pour conseiller les médias étudiants en 2018. J'étais en première année lorsqu'il interviewait pour le concert. Parmi les candidats venus discuter avec les étudiants dans la salle de rédaction, il s'est démarqué par son sens de l'humour et son énergie chaleureuse.

J'ai eu la chance d'être un IDSer pendant son mandat, impressionné par sa compréhension de l'Église et de l'État dans une salle de rédaction universitaire. Il était là pour nous soutenir mais ne nous a jamais dit quoi imprimer ou non. Les éditeurs ont pris la décision finale.

Il semble que ce principe – le refus de censurer les étudiants journalistes – ait pu inciter le doyen de l’IU Media School, David Tolchinsky, à licencier Rodenbush. Cela soulève la question de savoir si Tolchinsky, dont l’expérience est dans la production cinématographique, comprend les questions éthiques au cœur d’une grande partie du département dont il est responsable.

Comme je l'ai mis un fil X chauffé Quand j’ai entendu parler pour la première fois du licenciement de Rodenbush, cela aura un impact irréversible sur ce que je dirai lorsque les gens me demanderont ce qu’ils pensent d’aller à l’université à l’IU pour étudier le journalisme.

L'IU Media School se vante depuis des années du travail de l'Indiana Daily Student. Il a toujours été prompt à se vanter des distinctions et des anciens élèves du journal comme preuve de son influence sur la presse américaine. Un tour à travers son rubrique actualités étudiantes produit de nombreux clips adaptés aux relations publiques sur les réussites des étudiants en journalisme de l'IU, dont beaucoup sont tirés directement des pages de l'IDS.

Mais il semble que l’IU et la Media School en particulier hésitent à soutenir les conditions nécessaires à un bon journalisme. Ils peuvent me prouver le contraire en réintégrant Rodenbush immédiatement.

Sans chercher à réellement profiter au journalisme étudiant, l’IU Media School propose des leçons clés aux journalistes universitaires. Combattez bec et ongles pour votre indépendance. Les administrateurs ne sont pas vos amis malgré ce qu’ils disent avec le sourire. Continue.

Je sais que les étudiants journalistes de l'IDS continueront à faire du bon travail, même si l'administration de leur université et de leur département se soucie réellement de le soutenir.

Cette situation me fait honte d'être diplômé de l'IU Media School. Mais je n’aurai jamais honte d’être diplômé de l’Indiana Daily Student.