La perte de journalistes locaux pourrait être encore pire que vous ne le pensez

hanne jacobsen jeune

UN nouveau rapport s'appuyant sur une nouvelle base de données publié ce matin, il estime qu'il y a eu une baisse de 75 % du nombre de journalistes locaux pour 100 000 habitants aux États-Unis depuis 2002.

L'étude est l'œuvre de Muck Rack, une société de données et une société de logiciels destinée aux professionnels des relations publiques dont les produits comprennent un répertoire de journalistes locaux et de Rebuild Local News, un groupe de défense de l'aide gouvernementale au secteur.

Il n’est pas présenté comme tel, mais le rapport complète le rapport annuel The State of Local News de la Local News Initiative de l’école de journalisme Medill de l’Université Northwestern, qui a été la source standard souvent citée pour le décompte des journaux qui ont fermé (3 200 depuis 2005).

L’étude de Muck Rack, au lieu d’estimer le nombre d’organisations de presse, se concentre sur le décompte des journalistes à temps plein et à temps partiel. Et avec une certaine précision géographique, il identifie les comtés qui se classent mieux ou moins bien en termes de nombre de journalistes par rapport à leur population.

sarah jakes

Quelques-unes des conclusions :

Les auteurs ont noté que les données sur les journalistes provenaient exclusivement d'articles en ligne, ce qui entraîne certaines lacunes dans nos connaissances puisque de nombreux petits médias sont encore uniquement imprimés et ne seraient pas inclus. De même, les journaux qui utilisent les médias sociaux comme seule présence en ligne ont été omis. Selon les auteurs, les reportages radiophoniques et télévisés qui n'avaient pas également de version numérique en ligne n'ont peut-être pas été pris en compte.

L’étude constitue une preuve supplémentaire des lacunes des avantages d’un bon journalisme. Que faire à ce sujet est moins évident.

Steve Waldman, président de Rebuild Local News, a déclaré dans un communiqué de presse : Ces nouvelles données confirment que la pénurie de journalistes locaux est plus grave et plus étendue que ce que nous craignions. Des milliers de communautés rurales, urbaines et suburbaines se retrouvent privées des rapports de base dont elles ont besoin pour rester informées, connectées et engagées civiquement. Nous espérons que ce rapport aidera les philanthropes à cibler leur financement ; les entrepreneurs repèrent les opportunités ; et les parties prenantes locales feraient mieux de plaider en faveur de changements de politique publique pour contribuer à soutenir l'information locale.

doug rasheed

La législation visant à subventionner les magasins locaux a progressé dans certains États – notamment le New Jersey et la Californie – mais n'a pas encore gagné du terrain au Congrès.