10 ans plus tard, ce site d'information locale continue de grimper – et revendique de gros chiffres

Les tabloïds utilisent des titres percutants et des photos alléchantes pour accrocher les lecteurs depuis plus d'un siècle. Et si les informations locales adoptaient cette formule ?

Michael White a eu cette pensée il y a 10 ans lorsqu'il a fondé Greater Long Island en s'appuyant sur son expérience au New York Post et au Daily News.

Je voulais appliquer cette approche d'écriture et de présentation du Daily News dans les grandes villes aux petites communautés des banlieues avec une écriture rapide et bavarde, a déclaré White.

Il a déclaré que l’instinct des tabloïds pour un engagement non péjoratif a été la clé du succès de son site d’information communautaire.

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Greater Long Island couvre des histoires locales dans les comtés de Nassau et de Suffolk à New York et est membre de l'Associated Press. Au milieu d'un âge de déclin dans le journalisme local, le site atteint plus de 600 000 visiteurs uniques par mois et 850 000 pages vues par mois en moyenne et devrait dépasser les 10 millions de pages vues d'ici la fin de cette année, une nouvelle étape. Le Press Club de Long Island l'a nommé meilleur site d'information de Long Island en 2021.

Et l’organisation reste indépendante.

Nous avons reçu une offre d’un groupe de presse plus important pour nous racheter, mais nous n’avons pas accepté. … Cette entreprise vaut bien plus pour moi qu’elle ne le serait peut-être pour un investisseur extérieur, a-t-il déclaré.

White 46 vit dans le comté de Suffolk depuis le collège de Commack et maintenant de West Islip. Il décrit Long Island comme une île densément peuplée et diversifiée et s'étendant sur 120 milles de banlieue. L'île, la plus grande des États-Unis contigus, abrite environ 2,8 millions d'habitants (sans compter Brooklyn et Queens).

Après sept ans en tant que rédacteur en chef du Suffolk Times et de Riverhead News-Review, au sein d'une chaîne locale, il souhaitait créer un site Web d'information destiné à un groupe démographique plus jeune. Il a débuté à Patchogue, un quartier en plein essor à l'époque.

Avec le nom Greater Patchogue, une pile de T-shirts et d'autocollants pour pare-chocs et un investissement de 00 $ par mois de son père White ont lancé son opération de presse individuelle le 1er juillet 2015.

Il avait un bébé et un enfant en bas âge, il ne pouvait donc pas couvrir l’actualité et la politique locale. Ce qui restait, c'étaient des histoires sur les propositions de développement d'entreprises de restauration et une certaine couverture environnementale des conseils municipaux et villageois.

Les lecteurs lui ont dit que le site Web leur faisait du bien – un changement de rythme par rapport au pessimisme typique de l’actualité. Il a transformé ces commentaires en sa marque.

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Soyez intéressant, divertissant et informatif, c'est la sauce secrète, a-t-il dit.

White a commencé à entendre davantage d’histoires communautaires dans toute la région. Il a embauché Nicholas Esposito, un jeune journaliste de News12, en tant que pigiste régulier avant d'en faire son partenaire en 2019. En 2020, leur activité s'est étendue à une couverture à l'échelle de l'île et ils ont rebaptisé l'ensemble de sites en Greater Long Island.

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Michael White, fondateur du Grand Long Island, et Nicholas Esposito, associé directeur, partagent un moment lors d'un événement. Les deux travaillent ensemble depuis 2019 pour accroître l’audience et l’impact du site à Long Island. (Courtoisie)

Comme Esposito a écrit pour Poynter en 2023, j’ai vraiment apprécié les nouvelles de Long Island. Nous faisions des choses dans votre propre cour et constations son impact immédiat. Nous avons couvert de nouvelles pizzerias et les avons vues se vendre à court de pâte le lendemain. Nous avons écrit sur GoFundMe pour une famille confrontée à une crise et il a explosé et a dépassé son objectif.

Depuis lors, l'ancien rédacteur adjoint du métro du Daily News, Brian Harmon, a rejoint le journal en tant que rédacteur en chef. Le directeur des ventes Nick Marchand travaille également à temps plein et une dizaine de journalistes et rédacteurs contribuent à temps partiel et en freelance.

Tout au long de son expansion en termes de contenu et de popularité, le site a conservé son atmosphère de petite ville. Un 2 juillet histoire a présenté Taglio Pizza de Rob Cervoni à Mineola, classée troisième meilleure pizzeria du pays. L'article compte déjà plus de 100 000 pages vues.

Un autre récent histoire a souligné un lycéen de Southampton qui a pu rebondir pour LeBron James. Le SportsCenter d'ESPN a crédité Greater Long Island sur son Instagram poste à propos de la séance.

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White a déclaré que l'équipe consacre beaucoup de ressources à TikTok, Instagram et Facebook, car les publications deviennent souvent virales ou sont reprises par d'autres comptes.

Nous aimons les poussées d'endorphine, a déclaré White.

Si nous avons une bobine Instagram qui dépasse un million ou 500 000, nous sommes tous heureux. … Donc, au quotidien, c’est notre mesure du succès, de l’engagement et du trafic, a-t-il déclaré.

Parce qu’il n’a pas de produit imprimé, Greater Long Island évolue beaucoup plus vite que ses concurrents.

J’écris proprement et rapidement parce que c’est ma formation, a déclaré White. Alors que les rédactions traditionnelles diffusent à juste titre des articles à travers des niveaux d'édition et de production, il peut les publier en ligne quelques instants seulement après la fin du vote du conseil d'administration du village.

Vous savez, ils sont toujours nerveux à l’idée de cannibaliser leur produit imprimé. Et puis cela serait publié sur leur site Web, mais à ce moment-là, mon histoire serait déjà devenue si virale qu'elle ressemblait à une vieille nouvelle, a-t-il dit.

Ce premier succès – battre ses concurrents et accumuler des pages vues – a convaincu White qu’il était sur quelque chose de plus grand.

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En 2015, il a décidé de bâtir une marque qui lui survivrait, comme une sorte d’entreprise familiale.

Greater Long Island se décrit comme le site Web d'information régional indépendant à but lucratif et en ligne le plus fréquenté des États-Unis.

Bien que White ne dispose pas de données sur toutes les autres salles de rédaction locales pour confirmer cette déclaration, il a déclaré que personne ne l'avait jamais contesté.

Je suis tellement sûr que je suis prêt à le dire… Je veux le publier parce que je veux que quelqu'un me défie là-dessus, a-t-il dit.