Lors de l'événement Poynter, Jessica Yellin discute du reportage de l'actualité sans l'anxiété

WASHINGTON D.C. — L'Institut Poynter a rendu hommage plus tôt ce mois-ci à deux journalistes politiques de longue date de Washington qui ont ensuite créé leur propre entreprise d'information et ont discuté avec eux lors d'un dîner-salon de la manière dont les reportages politiques de l'industrie de l'information touchent aujourd'hui de nouveaux publics et bien plus encore.

La semaine dernière, nous vous avons proposé une courte séance de questions-réponses avec l'un des lauréats, Mike Allen d'Axios. Aujourd'hui, nous en partageons un avec Jessica Yellin.

Yellin, fondateur de News Not Noise, touche 1,3 million de personnes sur Instagram Substack et d'autres plateformes. Avant de se lancer seule pour fournir des informations et du contexte sur les réseaux sociaux, Yellin était une ancienne correspondante en chef de CNN à la Maison Blanche et une correspondante politique primée aux Emmy Peabody et Gracie Award pour ABC MSNBC et CNN.

Yellin et Allen ont tous deux reçu le 19 septembre le Poynter 50 Make a Mark Leadership Award pour leur travail distingué et leurs contributions innovantes à la profession. Yellin a été présenté lors de l'événement par Mark Leibovich, rédacteur pour The Atlantic, et interviewé avec Allen par le président de Poynter, Neil Brown.

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Poynter remet cette année les prix en l'honneur de son 50e anniversaire. Il tiendra un événement similaire le 21 octobre à New York en hommage à Dean Baquet du New York Times et à Cleo Abram, journaliste vidéo, créatrice de Huge If True. Les billets sont limités mais toujours disponibles .  

Dans la deuxième des deux conversations avec les gagnants du Make a Mark Award, voici Cinq questions à Jessica Yellin :

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Président de Poynter, Neil Brown : Entre Instagram et Substack, vous avez généralement une audience qui compte près d'un million de personnes. Décrivez un ou deux profils de ce public ou de celui que vous servez. Un certain nombre de personnes qui vous interviewent soulignent que vous touchez les femmes – ce n’est pas une démarche monolithique. Alors, à qui pensez-vous vous adresser et pourquoi ?

Jessica Yellin : Mon audience est de 1,3 million sur Instagram Substack et d'autres plateformes. (Je m'appelle @JessicaYellin sur Instagram News Not Noise sur Substack.) Le public est majoritairement féminin et âgé de 25 à 44 ans, bien qu'il comprenne des personnes plus âgées et plus jeunes.

Le profil du jeune téléspectateur est celui qui, après ses études universitaires, prend de grandes décisions dans sa vie et recherche une source fiable pour l'aider à donner un sens au monde. Parmi la cohorte plus âgée, beaucoup ont entre 30 et 40 ans – souvent des mères qui concilient travail familial et stress de l’actualité. Ces femmes recherchent une source fiable qui n’exige pas leurs réserves émotionnelles à moins que quelque chose ne le mérite vraiment. Clarté calme et crédibilité sont ce pour quoi ils me disent qu’ils reviennent. Et le public comprend les électeurs de Nikki Haley et les électeurs d’AOC. Certaines de nos plus grandes audiences se trouvent dans des villes comme Phoenix, Dallas et Atlanta.

Je suis fier que certains thérapeutes me disent qu’ils prescrivent mes nouvelles à des patients qui se sentent dépassés par la couverture médiatique traditionnelle mais qui souhaitent tout de même rester informés sans panique. Et j’ai aussi beaucoup de parents et d’enfants qui suivent mes reportages ensemble et en discutent dans des textes de groupe – une manière multigénérationnelle de donner un sens à l’actualité à laquelle je ne m’attendais pas mais que j’apprécie profondément.  

Brown : Après plus de 17 ans dans l'actualité télévisée auprès de grandes marques telles que CNN et ABC, vous avez pris le risque de créer votre propre produit. Y a-t-il eu une histoire ou un incident qui s'est cristallisé pour vous – un moment aha – dont votre carrière avait besoin pour faire une pause ou pivoter ? Qu’est-ce qui vous a poussé à prendre une nouvelle direction ?

Crier : En tant que journaliste politique, je passais beaucoup de temps à interviewer des électeurs indécis. En 2010 et 2012, de nombreuses indécises étaient qualifiées de footballeuses ou de mamans de sécurité. Dans les cercles politiques, on pensait que ces femmes étaient indécises parce qu’elles ne prêtaient pas attention à la politique ou ne s’y connaissaient pas. Mais lorsque je les ai interviewés, ils s’en souciaient énormément – ​​ils n’avaient tout simplement pas l’impression que les nouvelles répondaient à leurs questions. Et au lieu de clarté, la couverture médiatique leur procurait de l’anxiété. Ils me disaient : Tout ce que vous faites, c'est me paniquer et aller à la pause publicitaire.

J’ai réalisé qu’il y avait un public qui voulait que les nouvelles soient racontées différemment : moins d’indignation, plus de clarté. Moins de jargon, plus de langage simple. Moins de drame, plus d'explications. J'ai décidé de le faire là où ils passaient déjà leur temps : sur les réseaux sociaux. J'ai lancé en 2018, des années avant que la plupart des gens ne commencent à publier des informations sur les réseaux sociaux. En fait, Meta a utilisé mon compte pour former les rédactions du monde entier à la manière de diffuser l'actualité sur les réseaux sociaux. 

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Brown : Je crois que vous vous décrivez comme un créateur indépendant basé sur des faits. Vous vous êtes même qualifié d'info-encier. Comment définiriez-vous cela ? Comment décririez-vous la différence entre ce que vous faites aujourd’hui et ce que font vos collègues journalistes comme Kaitlan Collins à CNN ?

Crier : TLe terme que j’aime est celui de créateur fondé sur des preuves. Cela ne sort pas de votre langue, mais cela décrit ce que je fais : des informations précises et clairement expliquées avec une sensibilité sociale avant tout. La plus grande différence est l'approche. Je transmets des informations de manière informelle et conversationnelle sans compromettre la clarté ou l'exactitude. J'explique le et alors et je le livre comme un ami. 

Lorsque de nouvelles personnes rejoignent l’équipe, je leur dis : aucune nouvelle ne parle. Vous n’utiliseriez pas le mot « milieu » dans une conversation avec un ami, alors ne le mettez pas dans un reportage. (Même si parfois nous enfreignons nos propres règles.) Contrairement aux journalistes de télévision, je partage également un peu ma vie et mes perspectives en même temps que l'actualité. Par exemple, mon public connaît mon chien Bruno, à quel point j'aime les fortune cookies et pourquoi j'ai quitté l'actualité grand public pour les réseaux sociaux.

Cette volonté de me partager contribue à créer un niveau de confiance incroyable qui fait fonctionner la relation créateur-public.

Brown : Vous étiez autrefois un membre profondément enraciné du Washington Press Corps. Maintenant, vous faites des reportages et des commentaires sur la politique nationale tout en vivant dans votre Californie natale. Votre point de vue est-il différent ? Qu’est-ce qui est différent aujourd’hui dans la presse de Washington par rapport à l’époque où vous en faisiez partie ?

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Crier : Oui, s’éloigner de Washington change définitivement le point de vue. Mes amis à Washington me manquent et la facilité avec laquelle je récupère des informations dignes d'intérêt grâce à mes interactions quotidiennes à Washington. Mais en faisant des reportages depuis la Californie, je me sens plus libre de dire des choses. Par exemple pour parler de mon chien ou pour signaler quand les élus se contentent d'être performatifs et évitent de gouverner pour ignorer la rhétorique et se concentrer sur l'action. 

Brown : Vous avez lu une tonne de couverture politique. Veuillez nommer – oui, utilisez des noms – trois journalistes couvrant Washington ou la politique nationale – qui, selon vous, ont de bonnes sources et lorsque vous les lisez, vous pensez que c'est probablement très vrai. Qui sont vos favoris ?

Crier : Makena Kelly de Wired est au rendez-vous pour une couverture technologique et politique. Barak Ravid et Mike Allen chez Axios fournissent systématiquement des rapports auxquels je fais confiance. Kara Swisher et Scott Galloway – quand ils parlent, j'écoute. Si je peux me permettre, je pense aussi que Yashar Ali fait un excellent travail sur les réseaux sociaux.  J'aime aussi les actualités de ProPublica 404 Media Punchbowl et les reportages du Wall Street Journal.